Название: ВОЗМЕЗДИЕ
Слова: примерно 30 тысяч слов в 2,5 частях. Часть первая - 13500 слов.
Рейтинг: R
Персонажи: Sylar/Claire
Спойлеры: третий сезон, серии примерно до 5-6; альтернативное развитие событий
Саммари: плохой парень + отличница – классика жанра!
Предупреждения: секс, бред, аццкий пафос (начиная со вступления уже), увлечение всевозможными выделениями по тексту, библейские аллюзии, несколько новых персонажей, смерть главного героя и почти всех второстепенных. Просто предупреждаю. Я даже перечитывать не могу - ржу все время.
Дисклеймер:все персонажи принадлежат Тиму Крингу и NBC. (Тут еще я обычно писала, что Клер на год старше и ей 18, но в свете того, что мы на днях выяснили про возраст сексуального согласия - фиг)
А/N: о, друзья! Вы будете смеяться, это - самой самый любимый теффачками односнитчевый фиг. Некоторые до сих пор просят меня его дописать и всех оживить. Вот список наград, которые мне за него вручили.
Глава 1
ВОЗМЕЗДИЕ
Если задуматься, на каждую историю, которая когда-либо с нами происходила, можно найти библейскую аллюзию. Это, по идее, должно успокоить и научить смирению: не ты — первый, последний, единственный. Все пройдет, и, подобно царю Соломону, ты можешь выбить это на своем кольце. Переписать свою историю, смяв ее, словно ненужный листок бумаги, начать сначала, изменить свою суть и исправить предначертанное судьбой, – все это лишь проявления гордыни, первого в списке смертных грехов. Спортить с Господом, глядя на него, словно на равного, непозволительная дерзость — и неважно, что ты создан по его образу и подобию.
Пролог
Сайлар умирал и знал это. Даже теперь, когда он что было сил прижал к ране полотенце, кровь просачивалась через ткань, вытекая по капле. Зеркальный потолок отражал его изломанное тело, лежащее в кровавой луже. Он и не думал, что можно потерять так много и после этого все еще быть в сознании. Впрочем, это ненадолго. Когда его руки ослабеют настолько, что уже не смогут зажимать рану, кровь снова хлынет рекой.
Можно попробовать доползти до гостиной и набрать 911, но очевидно, что он потеряет сознание прежде, чем выберется за дверь. Шум в ушах и тупая боль в боку мешали мыслить ясно. Сайлар закрыл глаза, стараясь дышать осторожно и не слишком глубоко. Он не боялся смерти. Все, кто был ему дорог, мертвы. Те, по чьей вине это случилось, тоже. Его убийца остывал за дверью ванной. Его собственная смерть станет финальной точкой во всей этой истории. Жалеть ему не о чем – он сделал все, что мог. Сайлар поднял глаза к потолку и ничуть не удивился, обнаружив, что из зеркала на него смотрит Клер.
Глава первая. Mo kushla
-У тебя тут зеркальный потолок.
Когда Сайлар вошел, Клер сидела на полу посреди белого прямоугольника, подтянув колени к груди. Он повесил на держатель чистое полотенце.
-Они тут везде - я люблю смотреть. - Сайлар взглянул на ее дрожащие губы. - Ты готова?
Она помотала головой. В глазах плескался ужас.
-Ты можешь завязать мне глаза?
Не отвечая, он опустился с ней рядом, оторвал от простыни тонкую полоску и протянул Клер. Ее руки тряслись так, что она никак не могла затянуть узел.
-Джемпер на твоем месте я бы снял.
Клер послушно стянула кофточку через голову, оставшись в одном белье. Впрочем, какая теперь разница.
Дождавшись, пока Клер уляжется, Сайлар переместился к ней за голову. Прохладные пальцы сжали ее виски.
-Мне нужно, чтобы ты лежала совершенно неподвижно, - инструктировал он. - Не вертись и не поднимай руки к лицу. Ты меня поняла?
-Я поняла.
Кажется, она даже не произнесла этого вслух – слишком сжималось горло, а сердце билось так, что Клер едва не поднималась над землей с каждым его ударом.
-Не двигайся.
Она сглотнула. Звук у телекинетического ножа похуже, чем у настоящего.
-Мне тут кое-что привиделось, - сказала Клер. Сайлар молчал, и она продолжила. -Пока я ждала, посмотрела вверх и увидела тебя на полу этой ванной в луже крови.
-А голова у меня была на месте? - поинтересовался он. Клер помедлила, вызывая в памяти видение.
-Да.
-Тогда волноваться не о чем.
***
Клер явилась к нему неожиданно. Когда он открыл дверь, она стояла на пороге, глядя на него с мрачной решительностью.
-Решила все-таки принять мое предложение? Долго же ты думала.
Она молчала. Похоже, слишком взволнована, чтобы сказать хоть что-нибудь. Несколько секунд он просто изучающе смотрел на нее. Потом посторонился, впуская Клер. Проходя мимо, она нечаянно коснулась его и вздрогнула, как он удара током. Он отступил на шаг.
-Просто захлопни.
Затем повернулся и пошел внутрь, сделав ей знак следовать за ним. В просторной гостиной единственным источником света служил телевизор, включенный на канале Discovery. «Совокупление у осьминогов может продолжаться часами, - с воодушевлением рассказывал диктор. - Во время копуляции самец вводит гектококтиль в мантийную полость...»
Сайлар щелкнул выключателем, и комнату залил мягкий свет. Клер огляделась, ни на чем не останавливаясь взглядом.
-Славное место, - сказала она безо всякого выражения. –Похоже, ты тут уже обустроился.
-Откуда у тебя адрес?
Она равнодушно пожала плечами.
-Нашла в твоем файле.
Значит, его дело по-прежнему обновляется.
-Что, твой отец держит их на журнальном столике в гостиной?
Она промолчала – кажется, просто не услышала, что он сказал.
«Особенно оригинальным устройством обладает половое щупальце аргонавта,- продолжал диктор. - Самка этого моллюска имеет своеобразную раковину, необходимую для вынашивания яиц...»
Сайлар нащупал пульт и выключил телевизор.
Клер глубоко вздохнула, тщетно пытаясь справиться с волнением.
-Итак?
-Мне нужна твоя помощь.
Он и не думал помогать, задавая наводящие вопросы – просто смотрел на нее. Лицо Клер осунулось, будто она не спала уже пару дней, под глазами залегли темные тени. Видно, дело серьезное.
-Помнишь, я говорила тебе, что больше не чувствую боль?
-Помню. -Он помолчал, припоминая их прошлую встречу. Тогда обстоятельства были куда более приятными. -Думаешь, это из-за меня?
-Я не знаю... - она наконец посмотрела ему в глаза. -Ты можешь проверить?
Наверное, если б она внезапно воспарила к потолку, запев при этом арию Маргариты голосом Монтсеррат Кабалье, он бы удивился меньше.
-Знаешь, - сказал Сайлар, снова обретя дар речи, - я, безусловно, хорош в своем деле, но никто еще не приходил ко мне за добавкой. Зачем тебе боль, Клер? Ты мазохистка?
Уголки ее губ горько опустились.
-Я боюсь. Что, если скоро я совсем перестану чувствовать? В кого я тогда превращусь? Я ведь и так уже не вполне человек.
Он поморщился, словно от боли.
-Это ведь может быть и обратной стороной твоей способности, разве нет?
-Ну, тогда бы ты точно знал, о чем я говорю. Он кивнул. Все верно.
-Ты поможешь мне?
-Этого я не обещаю, - просто сказал он. - Но могу взглянуть.
-Спасибо, - Клер сказала это едва слышно и осторожно села на краешек дивана, словно опасаясь, что ноги вдруг перестанут ее держать.
Когда Сайлар вернулся с простыней и полотенцем, Клер сидела все в той же позе. Должно быть, она не слышала, как он вошел, потому что вздрогнула от неожиданности, когда он возник в поле ее зрения. Сайлар протянул Клер сложенную простыню.
-Ванная по коридору направо, - сказал он. -Расстели на полу и ложись.
***
-Ты не слишком-то удивился, когда я пришла.
-Я знал, что однажды это случится.
-То есть ты ждал меня?
Он не ответил. Казалось, Клер не до конца понимала, что именно говорит – просто заполняла тишину, чтобы не думать о происходящем.
-Мне так страшно, - призналась она. - Так страшно, Гэбриел. Что ты делаешь?
-Или ты сейчас заткнешься, или я сниму повязку – и все увидишь сама.
Это прозвучало куда резче, чем ему хотелось. Клер всхлипнула. Он положил руки ей на плечи и прижал к полу.
-Клер, у тебя приступ паники. Успокойся, ладно? Ты мне мешаешь. Она обмякла, словно внутри у нее оборвалась пружинка, заставлявшая Клер сжиматься и дрожать.
-Мне нравится твой голос, - сообщила она. - И я все еще хочу тебя поцеловать.
-Что, сейчас?
-Нет, потом. Когда все кончится.
Он неопределенно хмыкнул.
-Ладно, ловлю на слове… Дай мне руку.
Она повиновалась.
Сайлар крепко сжал ее запястье и легко провел острым маленьким ножом по пальцу Клер. Она вздрогнула, потом заплакала.
-Господи, Клер, неужели так больно?
Она сделала глубокий вдох и, пытаясь успокоиться, беззвучно досчитала до десяти – он видел, как двигаются губы.
-Все. Можешь вставать.
Клер стянула с лица мокрую повязку и посмотрела вверх. Кровь была повсюду – на том месте, где секунду назад лежала ее голова, на волосах, на лице и повязке. Она села, наблюдая, как он наклоняется, захватывает неиспачканный конец простыни и тщательно вытирает руки.
-Когда примешь душ, закрути полотенце в простыню и брось в угол, хорошо?
Она кивнула.
-И Клер... Я тебе не Гэбриел.
Глава 2
Глава 2. ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ
7 месяцев назад
Беннет, как обычно, опаздывал. Сайлар вышел из машины и привалился к водительской двери, подставив лицо прохладному зимнему солнцу. Его поза выражала полнейшую безмятежность, но раздражение поднималось изнутри.
Ну разумеется, Беннет знал, как бесит Сайлара непунктуальность. Наверняка он сейчас посматривает на него из-за шторы, нарочито медленно собираясь: вот пристегивает парализатор, проверяет телефон, на ощупь пытается найти ключ на рабочем столе. А теперь бросает взгляд во двор и, прищурившись через очки в роговой оправе, довольно улыбается.
Сайлар поднимает голову и смотрит на окно, из которого, по его расчетам, должен наблюдать Беннет. «Выходи немедленно, а не то...» беззвучно говорит он. Домик подпрыгивает, точно школьница, которую ущипнули пониже спины. Внутри падает что-то стеклянное, слышится женский возглас и заливистый собачий лай.
Штора на окне второго этажа поднимается, и напарники встречаются взглядями. «Иду, иду, сукин ты сын» - говорит Беннет едва слышно. Однако суперслуха у него нет, и ответа Сайлара он не слышит.
***
Гудок заставил Сайлара вздрогнуть. Повернув голову, он увидел маленький синий «Ниссан», подъехавший к его машине почти вплотную. Стекло со стороны водителя опустилось.
-Подвинься! - девичий голос был резким и злым. - Занял всю дорожку!
-И тебе доброе утро, Клер, - ответил Сайлар очень доброжелательно. - Я теперь не смогу выехать. Придется тебе сдать назад.
Не отвечая, Клер резко вдавила педаль в пол и дала задний ход.
Сайлар неторопливо вернулся за руль и аккуратно вывел машину с подъездной дорожки. Не дожидаясь, пока он закончит маневр, Клер нажала на газ и заняла его место, по пути толкнув машину бампером. Она так сильно надавила на тормоз, что покрышки взвизгнули, оставив на асфальте черный след.
Сайлар неодобрительно покачал головой, одновременно настраивая слух на происходящее в «Ниссане».
-Эй, ты что, Клер? Чем он тебе так досадил?
-Лучше не спрашивай, Алекс.
Мужской голос определенно был ему знаком, и Сайлар нахмурился, пытаясь вспомнить, где его слышал.
Хлопнули двери. Спутник Клер оказался высоким и широкоплечим. Темные волосы, темные глаза, оливковая кожа, очки с диоптриями... Нет, они явно не встречались раньше, но ощущение дежа вю не покидало Сайлара.
Он так увлекся разглядыванием этой парочки, что не заметил, как подошел Беннет.
-Привет, па, это Алекс. Мы с ним в одном классе.
-Добрый день, мистер Беннет.
Алекс улыбнулся и протянул руку для приветствия, и в этот момент Сайлар вдруг понял, почему приятель Клер кажется ему таким знакомым. Пользуясь тем, что увлеченные разговором собеседники его не видят, Сайлар перевел взгляд на Клер и опустил защиту, прислушиваясь к стуку ее сердца и неровному дыханию. Она украдкой бросила взгляд на машину, где он укрылся, и его бросило в жар. Ну и ну. Сайлар посмотрел в пустоту перед собой и улыбнулся собственным мыслям.
-Ну что, мы едем или нет? - Беннет с силой захлопнул за собой дверь.
-И почему вы, Беннеты, такие невоспитанные?
Он бросил последний взгляд на Клер, ведущую к дому его собственную юную копию, и завел мотор.
Настроение у него было замечательное.
6 месяцев назад
Клер налила себе еще вина. Она сидела на столешнице в темной кухне в доме Петрелли и слушала тишину. За окном падал снег, мигали огоньки рождественских гирлянд в доме напротив. Клер казалось, будто она сидит перед телевизором и смотрит программу «Нормальная жизнь». В ее собственной жизни с некоторых пор не было ничего нормального. Клер сделала последний глоток и налила еще.
-Решила напиться в одиночестве?
-А кто мне помешает? – Клер невесело усмехнулась. – Я уже совершеннолетняя… почти.
Сайлар неторопливо пересек огромную кухню и встал рядом. Посмотрел на Клер, потом перевел взгляд на окно. Кружение снежинок завораживало. Он ощутил себя словно внутри стеклянного шара и даже на мгновение зажмурился, отгоняя наваждение.
-Налей-ка и мне, бармен.
Клер вытянула из сушки чистый бокал и плеснула туда вина.
Сайлар отвернулся от окна, прислонился спиной к столешнице и взял бокал в руки.
-За что бы нам выпить?... Что-то не могу придумать ничего торжественного.
-Я тоже, - призналась Клер. И, помолчав, добавила. – Какое же это все-таки ужасное сборище, - она кивнула в сторону двери. – Просто бал монстров!
-Ну, монстрам порой тоже хочется праздника…
Клер скользнула по нему взглядом. Он задумчиво вертел в руках бокал, глядя в темноту. Перехватив ее взгляд, Сайлар улыбнулся.
-Так значит, ты мне не племянница? – он подлил вина им обоим.
-Выходит, нет.
Он сделал глоток.
-Все-таки Анжела – это нечто. Собрать нас всех на Рождество лишь для того, чтобы объявить одному из сыновей, что он приемный… Забавно было бы узнать, что творится у нее в голове.
-Бедный Нейтан, - согласилась Клер, сделав вид, что пропустила его последнюю фразу мимо ушей. – Но я рада, что не имею отношения к вашей семейке.
-Что ж, вот и тост.
Бокалы тихо звякнули в полумраке.
-А что случилось с твоим приятелем? - поинтересовался Сайлар. - Этим, как его... Алексом. Почему он не с тобой?
-Мы расстались.
-Надо же, какая досада.
-Да ладно, это к лучшему, - язык у нее, похоже, уже здорово развязался
-Он оказался таким засранцем! Я рассказала ему про свою... способность, и он все время пытался меня уколоть.
-В смыле, оскорбить? За что?
-Да нет, уколоть. Иголкой или булавкой. А однажды он приколол мне бумажку к спине, и я так полдня и ходила с надписью «фрик» на спине. Ему это казалось забавным.
Да, ты и правда придурок, Mini Me. И ты труп.
-Я знаю, это звучит банально, но этот парень тебя не заслуживал.
-К черту его! - и она залпом запила содержимое своего бокала.
-Как твоя голова? - поинтересовался Сайлар. - Не болит?
Клер пожала плечами.
-Да что ей сделается! Зажило, как на собаке. Сам ведь знаешь… А боль я больше не чувствую.
-Ого! Даже когда умираешь?
-Вообще.
-А другие ощущения? Холод? Жар?.. Удовольствие?
Клер сделала рукой неопределенный жест и снова отпила.
-А знаешь, ты ведь тоже оставила мне сувенир, - помолчав, признался Сайлар. – Рана зажила, но шрам остался.
-Покажешь?
Пауза.
-Конечно.
Он отставил недопитый бокал и расстегнул рубашку до середины.
-Дай руку… Вот здесь, чувствуешь?
Клер провела пальцем по тонкой твердой линии в том месте, куда чуть больше месяца назад воткнула нож. Как давно это было… Она словно в рассеянности погладила обнаженную кожу.
-Зачем ты оставила на мне метку, а, Клер?...
Его лицо было совсем близко. Ей нужно было только немного поднять подбородок и…
Так я и знала!
Свет вспыхнул неожиданно. На пороге стояла Анжела.
-Я знала, что в конце вечера обязательно застану кого-нибудь целующимся с Клер, но не думала, что это будешь ты, Гэбриел.
Он с явным сожалением отстранился от Клер и, не торопясь, принялся застегивать пуговицы.
-Меня зовут Сайлар, Анжела.
-А ты зови меня мамой.
Она приблизилась.
-Можно было постучать, - голос Клер дрогнул.
-Моя дорогая, зачем мне стучать, входя в собственную кухню? – Анжела смотрела на нее со смесью удивления и отвращения, словно на говрящего таракана.
-Тогда, думаю, вечеринка окончена. С Рождеством!
И она ринулась вон.
-Клер…
-Оставь ее, дорогой. Мне нужно сказать тебе что-то важное.
***
-Клер!
Питер перехватил ее у самой двери.
-Подожди секунду.
-Питер, мне нужно на воздух… - пальцы Клер так дрожали, что она не могла застегнуть пуговицы на пальто. – Говори скорее.
Он мялся возле нее в нерешительности. Клер вздохнула и открыла дверь. Порыв ветер бросил ей в лицо горсть острых снежинок, и она зажмурилась.
-Куда ты, Клер?.. Не уходи, пожалуйста. Я хочу… Мне нужно что-то тебе сказать.
-Питер, не теперь, - ее голос звучал почти умоляюще. – Я не могу сейчас говорить!
-Что случилось?
Она только покачала головой. Неожиданно Питер обнял ее и притянул к себе. Она прижалась лбом к его плечу и зажмурилась, чтобы не расплакаться.
-Ты совсем замерз, иди в дом, - Клер подняла на него глаза, пытаясь остановить слезы. И тут он поцеловал ее.
-Ты что делаешь?! – Клер оттолкнула его так резко, что едва сама не упала. Развернулась и пошла прочь.
-Клер, постой, - он поймал ее за руку, но Клер вырвалась.
-Не трогай меня, Питер! Не смей! – в ее голосе послышались истерические нотки.
-Я думал, что нравлюсь тебе… - он беспомощно смотрел на нее. От холода у него покраснел кончик носа, волосы блестели от снега. Питер обхватил себя руками, пытаясь согреться.
-Послушай… Дело не в тебе, а во мне...
Он жестом остановил ее. Улыбнулся, но глаза были грустные.
-Клер, это ужасная фраза. Умоляю, только не добавляй, что я тебе как брат.
Клер открыла рот и снова закрыла. Поймала его взгляд и протянула ему руку. Уголки ее губ дрогнули в улыбке.
-Друзья, Питер?
Он вздохнул и сжал ее ладонь. Пальцы у него были ледяные.
-Раз ты так хочешь, Клер… Конечно, друзья.
***
В темной кухне Сайлар отвернулся от окна.
-Начни сначала, Анжела. Я все прослушал.
Глава 3
Глава 3. НОЧЬ
6 месяцев назад
Дом встретил Клер тишиной. Ной, Сандра и Лайл уехали на Рождество за город. Она была одна… Впрочем, одна ли? С тех пор, как Клер вошла, ее не покидало чувство, что за ней наблюдают. Клер затаила дыхание. Ни звука. Такое ощущение, будто она в склепе.
Неожиданный грохот заставил ее вздрогнуть. Сердце замерло, а потом бешено забилось. Ночь за окном осветилась и рассыпалась разноцветными огнями. Петарда. Конечно, сегодня же Рождество!
С улицы проникли и другие звуки – чей-то смех, топот, веселые детские крики. Они были такими далекими, словно Клер слышала их со дна колодца. Она сняла куртку и стала подниматься в свою комнату. И вот оно, снова – безотчетный страх, тягостное ожидание неизбежного. Клер могла поклясться, что в доме она не одна. Буквально взлетев по лестнице, Клер захлопнула за собой дверь комнаты и щелкнула выключателем. Сердце ее стучало где-то в горле, руки дрожали от страха.
-Что так долго?
Сайлар лениво развалился в кресле, глядя на нее.
-Что ты тут делаешь?
-Ты отлично знаешь, что я тут делаю.
-Я буду кричать, - предупредила Клер, отступая к двери.
-Обязательно будешь, - пообещал Сайлар. - Скоро.
В одну секунду он оказался рядом с ней и прижал к двери. Тяжело дыша, она замерла, чувствуя, как большие руки начали путешествие по ее телу, и прикусила губу чуть ли не до крови.
-Продолжим с того, на чем остановились...
Словно в тумане она наблюдала, как он облизал губы и приблизил их к ее рту. Наверное, Клер будет гореть за это в аду по окончании своей бесконечной жизни, но она тоже потянулась к нему. О Боже, как она хотела этого поцелуя. Тем горше было разочарование, когда Сайлар отклонился.
Но вот мягкие губы коснулись ее шеи, и Клер со стоном откинула голову назад, коснувшись затылком опоры.
-Я хочу этого, Клер, – его горячее дыхание обжигало ей ухо, и она провела языком по губам; они были сухими, как картон. – Правда, хочу. Но мне не нужно, чтобы это было вот так... Чтобы ты ненавидела меня еще и за это.
-Пожалуйста, прекрати, - ее голос дрожал.
-Прекратить – что? Это… – его руки лениво прошлись по ее груди, потом опустились ниже. – Или это? – Он коснулся губами бьющейся жилки на шее. - Ты говоришь мне «нет» и так обнимаешь... Что же мне слушать, Клер: твой голос или твое тело?
-Хватит...
-Клер... Скажи мне... С чего это ты так потеплела ко мне? У тебя стокгольмский синдром? Или я был так неотразим, когда вскрывал тебе череп?
Клер дернулась, словно от пощечины. Воспоминание обожгло ее. Ей показалось, словно она снова лежит на столе, не в силах пошевелиться, и задыхается от животного ужаса, и горячая кровь убийцы капает ей на лоб, когда он склоняется над ней. «Съесть твой мозг? Клер, какая гадость!».
У нее подогнулись колени. Клер упала бы, если бы Сайлар не подхватил ее.
-Ненавижу, - она почти выплюнула это слово. – Отпусти меня!
Неожиданно он подчинился, и Клер едва устояла на ногах.
-Ты еще придешь ко мне, Клер. Придешь сама, - он не спрашивал, не предполагал – утверждал.
Она помотала головой, словно стряхивая наваждение, и почувствовала, как возбуждение уступает место злости.
-Даже не мечтай.
Его ухмылка была до крайности самодовольной.
-Придешь, вот увидишь. Вечность – штука длинная, Клер. И одинокая. Я подожду.
5 месяцев назад
Когда Клер вернулась в гостиную, Сайлар уже был там. Он явно тоже принял душ – волосы у него были все еще мокрые – и переоделся.
-Спасибо, - сказала она, принимая у него из рук пузатый коньячный бокал. -А где прежний владелец этой квартиры?
-В смысле, то, что от него осталось? - уточнил он сухо. - В спальне. Хочешь, покажу?
Что-то в его интонации заставило Клер посмотреть на Сайлара внимательней. Ее глаза сузились.
-Знаешь, это очень дешевый способ затащить меня в постель, - сказала она наконец.
Он усмехнулся, и она улыбнулась в ответ. И тут же почувствовала, как уходит напряжение. Клер села на диван с ним рядом. Сайлар, не глядя, протянул к ней руку. Столкнувшись, бокалы стукнулись глухо, будто деревянные.
-Странно, да? - она невидящим взглядом уставилась в черный экран телевизора.
-Что, пить с убийцей?
Клер откинулась на спинку дивана и отхлебнула.
-Странно, что я тебя не боюсь.
-Не боишься. Просто ненавидишь.
Она на мгновение закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Потом отрицательно покачала головой.
-Ненавидишь, - настаивал он. -Я слышу по стуку твоего сердца.
-Это не ненависть.
Клер повернула к нему голову и посмотрела в глаза. Сайлар замер – кажется, даже задержал дыхание, прислушиваясь. Потом наклонился и поставил бокал на пол. И поцеловал ее – без сомнений и колебаний: просто положил ей тяжелую руку на затылок, приблизил ее лицо, мягко нажал на ее губы своими, раздвигая их и, захватив нижнюю, коснулся ее кончиком языка. Его дыхание пахло коньяком – как, должно быть, и ее собственное, - и Клер вздрогнула, ощутив, как защипало губу от попавшей на нее капельки алкоголя. Она чувствовала все – и жжение, и жар, и мягкость, и сладость его прикосновения, и ей хотелось еще. Еще.
Рука Клер прошлась по его шее, преодолела грудь и живот и забралась под футболку. Он негромко застонал, не отрывая губ от ее рта, и прислонился к спинке дивана, потянув Клер за собой. Еще секунда – и он посадил ее на себя, обхватил ее бедра и прижал к своим, но Клер уперлась руками в его грудь, отстраняясь. Она встала на колени и расстегнула пуговицу у него на джинсах, затем не без труда опустила молнию. Сайлар приподнялся, позволяя ей освободить его от одежды. Сам он тем временем поднял на Клер джемпер и вызволил из плена ее грудь. Его ладони погладили нежную кожу. Клер закусила губу, сдерживая стон, и направила руку вниз по его животу.
Ее пальцам тоже было что изучать.
-Повернись, Клер, - сказал он, с трудом оторвавшись от нее. - На колени спиной ко мне... Будет не так больно.
Поймав его взгляд, она покачала головой.
-Сделай больно.
Глава 4
Глава 4. УТРО, ДЕНЬ, ВЕЧЕР
День
Когда Сайлар наконец подъехал, Ной уже ждал его.
-Извини за опоздание, - пробормотал он. - Я...
Но Беннету явно было не до извинений. Он молча кивнул и, достав телефон, начал набирать номер.
-Так куда?..
-В офис, - он даже не удостоил напарника взглядом. - Там кого-то доставили на пятый уровень. Нужно, чтобы ты с ним поговорил.
Поговорил, как же.
Во внутреннем кармане пиджака завибрировал телефон. Откинув крышку, Сайлар бросил взгляд на экран.
«Папа».
Какого...?
Еще мгновение он бессмысленно таращился на надпись, а потом отключил телефон и убрал его обратно в карман.
-Не смей меня сбрасывать, Клер, - сказал Беннет. Затем взглянул на Сайлара. – Паршивка сегодня не ночевала дома.
Утро
Чистильщики пришли в шесть. «С чистого листа» - отличное название для компании, занимающейся уборкой мест преступлений. Не то чтобы Сайлар не мог убрать ванную сам, просто воспоминание о кровавой прелюдии было ему невыносимо.
Он никогда не хотел убивать Клер. Чужая смерть могла на время утолить его голод и не вызывала в нем чувства вины, но с Клер все было по-другому. То, что произошло вчера в этой ванной, не было продиктовано жаждой познания. В этот раз Сайлар не был ослеплен желанием забрать свое, и эта картинка, на которой Клер лежала в кровавой луже, а он сам стоял на коленях за ее головой, все еще была у него перед глазами. И как Сайлар не старался, он не мог от нее избавиться.
Он помедлил перед тем, как распахнуть дверь. Сайлар точно знал, что сейчас пол в ванной сияет чистотой, а запах – вчерашний запах крови, боли и страха – исчез, и все же на какое-то мгновение ему кажется, что там, за порогом, недавнее прошлое настигнет его, и он застрянет там навечно.
Ванная напоминает операционную. Стоит, пожалуй, сохранить визитку той конторы – на будущее.
По гладкому, словно ледяной каток, полу, Сайлар проходит к душевой кабинке и выворачивает краны на полную мощность. Шум воды успокаивает его, заставляет сердце замедлить ритм. Раздевшись, он переступает порог и подставляет лицо теплым водяным струям, потом кладет руки на стеклянную стенку и опускает голову так, чтобы вода лилась на затылок и плечи, смывая с него напряжение.
***
Сайлар не видит, а слышит ее присутствие. Еще до того, как Клер решается заглянуть в приоткрытую дверь, он знает, что она здесь. Он специально встал раньше, чтобы дать ей возможность уйти незамеченной, и на мгновение ему кажется странным, что Клер ею не воспользовалась. Но потом он понимает – ее, как и его, потянуло сюда желание убедиться, что вчерашние события были реальными, а не привиделись в кошмаре.
Сайлар проводит рукой по лицу, откидывая волосы назад, и оборачивается к ней. Сияющий потолок и блестящий пол играют друг с другом в зеркальные игры, и Клер кажется крохотной, словно она не человек, а шахматная фигурка, запутавшаяся в бесконечности.
-Доброе утро, - Сайлар отключает воду и тянется за полотенцем, но не достает, и она приходит к нему на помощь. – Может, хочешь присоединиться?
-Привет, - Клер не знает, куда девать глаза. – Я уже. Нашла вторую ванную.
Ее смущение трогает его и забавляет. Он не может отказать себе у удовольствии еще немного подразнить ее и вытирается крайне неторопливо.
Клер тем временем смотрит по сторонам, словно ища свидетельства того, что вчерашнее не было сном. На Сайлара она переводит взгляд лишь тогда, когда полотенце надежно обернуто вокруг его бедер.
-Что ты сказала родителям? – интересуется он.
Она пожимает плечами.
-Ничего. Когда я уходила, они уже спали.
Они встречаются взглядами, и Сайлар чувствует, что учащается его дыхание.
-Дай-ка я поцелую тебя на прощание…
На этот раз отклоняется она. Улыбка вспыхивает на ее губах всего на миг, прежде чем Клер целует его в шею, потом еще и еще, и прижимает обе ладони к его груди.
К тому моменту, как она разворачивает его полотенце, он уже тверже железа. Руками он упирается в раковину за спиной, надеясь, что она не рухнет под его весом, и позволяет голове откинуться назад. Потолок бесстрастно отражает их соединенные тела, и какое-то время он наблюдает за ними словно со стороны. Потом кладет руку на затылок Клер.
-Поднимись.
На ней лишь банный халат, который ей слишком велик, и он легко избавляет Клер от одежды. Она улыбается, глядя ему прямо в глаза, и он понимает, как ей нравится то, что происходит, как она наслаждается своей недолгой властью над ним.
Вот что делает все это таким волнующим. Он был уверен, что она станет сопротивляться – и ему, и себе; что она будит мучиться раскаянием и ненавидеть себя. Он не ожидал, что она останется с ним на ночь и уж тем более не думал, что она придет к нему утром. Ее поведение не поддавалось логическому объяснению, и это беспокоило и возбуждало одновременно.
-На этот раз тебе придется повернуться, Клер.
Она подчиняется без малейшего сопротивления. Ее руки находят опору, и, обернувшись, она вопросительно смотрит на него через плечо. А затем, окончательно осознав разницу в росте, поднимается на цыпочки.
День
Он хочет перезвонить ей сразу же, но дела не терпят отлагательства. Допрос Джереми О'Брайана, 25 лет, телекинетика и пиромана, черт, еще одного проклятого телекинетика и пиромана, занял три часа. Парень оказался крепким орешком. Сайлар провозился минут десять, пока вымыл всю кровь из-под ногтей.
Когда он наконец выходит на воздух и щелчком сдвигает крышку, уже вечереет. Сайлар проводит большим пальцем по кнопкам и понимает, что не знает номера своего телефона. Ему ни разу не приходилось давать его кому-то. Должно быть, большая часть цифр совпадает с теми, что у Беннета, Клер и Анджелы, поскольку все эти одинаковые черные аппараты принадлежат Компании. Но гадать же не станешь. Придется вернуться и выяснить.
Утро
Когда реальность снова обрела привычные очертания, Сайлар наклонился, отвел ее волосы с затылка и поцеловал соленую кожу.
Затем, отстранившись, провел рукой по ее влажной от пота спине.
-Нужно было меня слушать, Клер, - он все еще тяжело дышал. - Я ведь предлагал принять душ вместе.
Вечер
-Привет, Клер. У меня твой телефон.
-А у меня твой. Привет.
-Когда хочешь устроить обмен?
-Как только меня освободят.
-Что?
-Я под домашним арестом.
-Да, утром твой отец был в ярости... Он тебя там наручниками к батарее не приковал?
-К кровати.
Пауза.
-Что, правда?
Она рассмеялась.
-У тебя слишком богатое воображение.
-А у тебя?
-В смысле?
-В смысле, Клер... - она по голосу слышала, что он улыбается. - Во что ты сейчас одета?
***
Они не виделись три дня, восемь часов и сорок три минуты.
Глава 5
Глава 5. МОРФ
-Можно личный вопрос, мисс Беннет? – Паркман неловко переступил с ноги на ногу. – Что вы делаете, когда у него вот так сносит крышу?
Клер мило улыбнулась.
-Я зажимаю голову между колен и молюсь, чтобы на этот раз пронесло. Хотите чаю, детектив Паркман?
4 месяца назад
Вопрос возник через месяц. Клер пришла раньше, чем он успел переодеться.
-У тебя рубашка в крови, - сказала она, отстраняясь.
-Это не моя кровь.
-Догадываюсь. Ты убил его?
- Ее. Это была она. Нет, не понадобилось.
Клер прошла мимо него в гостиную и присела на диван. Сайлар знал, что однажды эта тема возникнет и, в общем, был готов.
-Я не убиваю без причины, Клер.
-Без причины, вот как…
Внезапно он разозлился.
-Хочешь обсудить мои моральные принципы?
-Это не мое дело.
-Нет, твое. Я убийца. Я убиваю. Хочешь быть со мной – научись с этим жить.
Не говоря ни слова, Клер подошла вплотную и начала расстегивать пуговицы на его рубашке.
-Что ты делаешь с испорченной одеждой? - поинтересовалась она, спуская ткань с его плеч.
-В двух кварталах отсюда есть китайская прачечная. Хозяин думает, что я коп. Или мафиози. По-английски не говорит… Вообще-то я подозреваю, что и по-китайски тоже. Знаешь, у него на правой руке четыре пальца.
-И что это значит? - она вертела в руках окровавленную рубашку.
-Ну, якудза порой отрезают себе палец в знак признания вины. Может, он один из них, кто знает… Иначе с чего бы он так ко мне проникся?
Клер промолчала, безо всякого выражения глядя поверх его плеча. Сайлар взял ее за подбородок и повернул к себе ее лицо.
-На самом деле, все не так страшно, как тебе, наверное, кажется. Это больше похоже… на полицейский рейд. Если объект не опасен, он остается в живых. Мы делаем тесты, снабжаем его маячком и отпускаем. Понимаешь?
Она кивнула, и он коснулся ее лба губами.
-Мне нужно в душ. Хочешь со мной?
***
Что-то было не так, и Сайлар сразу почувствовал это – словно хищник, ощутивший запах крови. Беннет ждал его у машины, привалившись к водительской двери, и просматривал документы. Просто менеджер, готовящийся к докладу.
Пробурчав что-то невразумительное в ответ на приветствие, Сайлар открыл пассажирскую дверь, заглянул внутрь и тут же с силой захлопнул, потрясенно глядя на напарника.
-Мать твою, Беннет, ты что, совсем охренел? У тебя родительский день или что?
-Успокойся… Я все объясню.
-Давай только быстро и понятными словами. Что она тут делает?
-Она попросилась мне помочь!
-Помочь? Помочь?! Тебе что, лоботомию сделали?
-Слушай, не ори. Тут я решаю, ясно? Она моя дочь. Какое тебе до нее дело?
Сайлар открыл было рот, но так и не нашелся с ответом.
-Вот и отлично, - с удовлетворением заметил Беннет. - Тогда поехали.
Пассажирская дверь снова хлопнула так, что Клер сжалась на заднем сидении. Сайлар встретился с ней взглядом в зеркале.
-Высунешься – прибью на фиг, - пообещал он едва слышно, пока Беннет возился с дверной ручкой.
***
Устроившись на водительском сидении, Ной сунул ему в руки файл.
-Сегодня все довольно просто. Кара Амадор, 38 лет, домохозяйка. Совершенно безвредная.
-Беннет, тебе ли не знать… Безвредные домохозяйки на поверку всегда оказываются самыми опасными. - Он полистал документы. - Ого, да она у нас морф. Я знал одну. Кендис.
-Ты ведь так и не смог забрать ее способность, а? Могу поспорить, тебе захочется покопаться у Кары в голове. Предупреждаю: не вздумай.
Сайлар повернулся к Клер.
-Твой папа прав, Клер. У нас сегодня легкий случай. Морф – это такое политкорректное название вервольфов. Типа «альтернативно одаренный» для обозначения идиотов.
-Или «человек с проблемами» - для наркоманов и серийных убийц, - зло парировал Беннет. – Заткнулся бы ты уже.
Не отвечая, Сайлар с преувеличенным интересом листал файл.
-А дома ты этого сделать не мог? – Беннет все никак не мог успокоиться. – Я послал тебе по почте.
-Времени не было. Извини. Подружка не выпускала из постели.
Он почувствовал, как застыла Клер. Ее сердце на миг замерло, а потом тяжело забилось. Сама напросилась, дорогая.
Мстительно усмехнувшись, Сайлар откинулся на сидении.
-Она такая горячая, Ной, - протянул он. – Такой не скажешь «нет».
-Подружка, надо же, - Беннет улыбнулся одними губами. – Кто бы мог подумать, что тобой кто-то соблазнится.
Сайлар вздохнул и снова взглянул в зеркало.
-Знай я, что у нас сегодня день открытых дверей, взял бы ее с собой. Ты ведь не против компании, Клер?
Если бы взгляды могли убивать, он бы точно упал замертво. К счастью для всех, они уже почти прибыли на место.
***
Кара Амадор жила в тихом пригороде, из тех, где самое страшное преступление – обворованная бакалейная лавка раз в полвека.
Маленький чистый домик с аккуратно подстриженным газоном, на дворе – никаких следов пребывания двоих детей, которые, если верить делу, у нее имелись (Майкл, 12 лет, и Мия, 8 лет) – ни качелей, ни велосипеда, ни разбросанных игрушек. На подъездной дорожке не было машины, ставни на окнах были закрыты, да и вообще дом казался нежилым, однако пока они с Беннетом шли к крыльцу, Сайлар не мог отделаться от ощущения, что за ними наблюдают.
На их звонок никто не ответил, но входная дверь оказалась открытой. Переглянувшись, они одновременно вытащили парализаторы.
-Миссис Амадор?
Напарники прошли по длинному темному коридору, и Беннет знаками показал Сайлару, что отправляется наверх. Тот кивнул и беззвучно открыл дверь гостиной. Ни следа беспорядка, однако запах был спертым. Так пахнет в домах, которые давно не проветривали.
Сайлар прошел дальше, открывая двери и методично осматривая помещения. Впрочем, это было бессмысленно: как бы Сайлар ни напрягал слух, он не слышал в этом доме никакой жизни.
Кухня была последним помещением в доме. Здесь тоже все было так, словно хозяева только что на минуту вышли. Что же заставило Кару Амадор, 38-летнюю домохозяйка со способностью морфа, поспешно уйти, не прихватив с собой даже самого необходимого?..
Оглядевшись по сторонам, он наклонился и отбросил в сторону половик. В полу кухни был люк. Сайлар знал ответ еще до того, как поднял крышку. Ударивший в нос запах смерти был невыносимым. Нащупав выключатель, он спустился вниз по деревянной лестнице. Труп лежал у стены – горло разорвано, мертвые глаза смотрят в никуда. Но крови не было.
Сайлар склонился над телом и, стараясь не дышать, быстро обыскал его. Ни документов, ни оружия. Он повнимательней вгляделся в распухшее лицо. Черт, а ведь он знал его. Не то чтобы близко – просто пару раз видел, как тот общался с Беннетом. Этот человек был агентом. Но если так, где его напарник?..
-Не двигаться.
Сайлар замер. Как он мог не услышать?
-Отойди и подними руки так, чтобы я видела.
Пришлось повиноваться.
-Обернись.
-Как это я не услышал тебя, Кара? Очень интересно.
-Сайлар, - она не спрашивала – утверждала. -- Наслышана о тебе.
Кара Амадор не имела ничего общего с мирной домохозяйкой. Тонкая и бледная, в черных узких брюках и куртке в стиле «милитари», она молча выступила из темного угла подвала. Высокие скулы, впалые щеки, волосы растрепаны, а глаза тлеют, словно угли. В ее руке был пистолет, который она прижимала к виску Клер.
Сайлар весь подобрался, но не двинулся с места. Даже в лице его ничего не изменилось. Он просто стоял и спокойно смотрел на Кару, которая, в свою очередь, внимательно разглядывала его.
-А ты ничего, симпатичный, - признала она. – Жаль, что придется тебя убить.
Его губы растянулись в нехорошей ухмылке.
-Думаешь, получится?
Кара кивнула к нему за спину.
-С ним же получилось.
-Кара, мой напарник наверху, - Сайлар старался говорить спокойно и мягко, точно переговорщик, убеждающий преступника сдаться. -Отпусти ее, и мы не причиним тебе вреда.
Взгляд Кары метнулся в сторону лестницы. Она очевидно обдумывала пути к отступлению.
-Ты ведь понимаешь, что я делаю? – уточнила она. - Я блокирую твои способности. Что бы ты там ни умел, здесь это не получится.
-Я понимаю. Это очень полезная способность. Уверен, что мы сможем договориться.
Если бы не Клер, он бы не сомневался. Но пистолет, прижатый к ее голове, заставлял Сайлара тянуть время в надежде, что Беннет поймет, где он, и придет на подмогу.
Однако помощь пришла не от него. Наверху хлопнула дверь, и Кара тут же выстрелила в сторону люка. Выстрел оглушил всех троих, с грохотом отразившись от стен подвала. Вернуть пистолет в прежнее положение она уже не успела. Парализатор дернулся в руке Сайлара, выпуская единственный заряд. Еще секунду Кара стояла, удивленно глядя на него, а потом рухнула на пол, потянув за собой Клер.
Сайлар оказался рядом в мгновение ока. Клер, кажется, даже не успела испугаться того, что произошло. Он рывком поднял ее на ноги и со всего маху припечатал о стену, заломив ей руку за спину. Ярость душила его.
Какое счастье, Господи Боже, какое счастье, что ее нельзя убить, иначе сейчас он бы сделал это своими руками.
-Какого черта ты вышла из машины? Разве я не сказал тебе сидеть тихо? Я чуть с ума не сошел от беспокойства. Ты, безмозглая дура…
Нельзя сказать, что Клер не пыталась высвободиться. Просто с тем же успехом она могла бы попробовать остановить поезд, встав на его пути.
-Отпусти меня сейчас же, - прошипела она сдавленно. – Я сама могу о себе позаботиться.
-Не смей даже думать об этом, пока ты со мной!
Его сердце колотилось так, что он едва мог дышать.
***
-Сайлар, ты там внизу?
Беннет. Он обернулся на голос.
-Да, спускайся.
Его хватка ослабла. Клер почувствовала, что снова свободна. Она обернулась к нему, глядя в побледневшее от ярости лицо.
-Ты правда так обо мне беспокоился? - шепотом спросила она.
Сайлар молча качнул головой, но так, что было непонятно, выразил ли он согласие или отрицание.
-Ты влюблен в меня?
Его глаза сузились.
-Нет, - отвечает он едва слышно. - Сейчас – нет.
***
-Клер?..
Беннет поспешно спустился по ступенькам.
-Что ты тут делаешь?!
-Беннет, она пришла с нашим объектом.
Но напарник его не слышал.
-Зачем ты вышла из машины?
-Пап, я не знала, что это кто-то еще. Я увидела, что ты идешь назад, и открыла дверь, а ты… ты наставил на меня пистолет и приказал выходить.
Сайлар отвернулся, пытаясь прийти в себя.
-У твоего безвредного морфа оказались способности глушителя, - сказал он наконец, кивая на распростертое тело Кары. – Она приставила твоей дочери пистолет к виску, а я ничего не мог сделать. Вы вообще проверяете данные, Беннет?
Тот уже убедился, что Кара еще не пришла в себя, и нагнулся над телом агента.
-Знаешь его?
Беннет кивнул.
-Это наш или ваш?
-Ваш. Агент Чейз. Невидимка – первый после Клода.
-Послушайте…
-Заткнись, Клер! – кажется, они сказали это одновременно.
-Иди в машину, Клер, - Беннет попытался смягчить грубость. – Подгони ее к заднему выходу. И на вот, возьми пистолет.
Она даже не попыталась спорить – покорно взяла оружие из рук отца, повернулась и стала подниматься по лестнице.
Проследив за ней, мужчины переглянулись, а потом подошли к лежащей на полу Каре. Беннет вытащил из поясной сумки моток тонкой веревки и маленькие кусачки. Движения напарников были точными и слаженными. Стоит признать, что они здорово наловчились действовать вместе.
Глава 6
Глава 6. ГОВОРИ
3 месяца назад
-Тебе нравится спать со мной, Клер?
Она сочла вопрос риторическим, но Сайлар настаивал.
-Нравится или нет? Это простой вопрос.
Клер смотрела, как он поднимается, чтобы натянуть джинсы, и чувствовала, как к щекам приливает кровь.
-Да, - промямлила она, надеясь, что тема на этом исчерпала.
Но не тут-то было.
-Очень нравится?
Она закатила глаза, попытавшись за насмешкой скрыть смущение.
-До безумия!
Но он не улыбнулся.
-Ну тогда говори это иногда вслух. Тебе нетрудно, а мне приятно. К тому же это полезный навык.
-Какой?
-Разговаривать, Клер. Рассказывать, что тебе нравится и чего ты хочешь. Не все мужчины будут чувствовать тебя так, как я.
Лучше бы он ее ударил. Она задохнулась, сердце бешено заколотилось в груди.
-Зачем ты так говоришь?
-Потому что рано или поздно это случится. Или ты думала, что мы всегда будем вместе? Состаримся и умрем в один день, да?.. Ты встретишь кого-то еще.
-Или ты, - ее голос предательски дрогнул.
-Или я, - его пальцы ухватили замочек молнии на джинсах и потянули вверх. - Но только я не стесняюсь говорить, что мне нужно. В отличие от тебя.
Клер сжала руки в кулаки, мысленно приказывая телу перестать трястись. Уголки ее губ угрожающе опустились, точно у ребенка, готового устроить истерику.
-Может, я и не рисую будущее, - она изо всех сил старалась, чтобы голос ее не дрожал. - Но я не настолько неуверенна в себе, чтобы заранее планировать расставание. В отличие от тебя.
Вот теперь он улыбался.
-Клер, я не собираюсь с тобой расставаться. Просто хочу, чтобы ты была смелее. Меня, знаешь ли, не так-то просто шокировать.
Он поднял с пола футболку и встряхнул ее, собираясь надеть. Но, заметив, как Клер задрала подбородок, чтобы не позволить слезинкам выкатиться из глаз, отказался от своего намерения.
-Иди сюда.
-Сам иди.
Его улыбка стала еще шире. Подойдя к Клер, Сайлар прижал ее к себе и положил подбородок на ее склоненную макушку.
-Ты что там сопишь? Будешь плакать?
Клер молча помотала головой. Едва вдохнув его родной запах, она ощутила, как слабеют колени. Клер подняла голову посмотрела ему в глаза.
-Я хочу тебя до безумия, - сказала она. - Прямо сейчас.
Она поднялась на цыпочки и прижала губы к его уху. - Хочу, чтобы ты...
Его рот приоткрылся, выпуская полувыдох-полустон.
-Знаешь, Клер, - голос Сайлара моментально охрип. - Я шокирован.
***
Сайлар не сразу понял, что это. Маленькая бумажная коробочка выпала из лежащей на полу сумки Клер, и он поднял ее, чтобы рассмотреть поближе. Проклятая способность Бриджит. Сайлар обернулся на спящую Клер. В этот раз ей удалось остаться у него на ночь, наврав родителям что-то про подготовку к экзаменам с подружкой. Он не очень-то вникал в подробности, только в который раз удивился, что ее суперподозрительный отец до сих пор их не раскусил. Неужели они настолько хорошо прятались?
Он наклонился и аккуратно положил находку в сумку. Потом поднялся, беззвучно вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
***
Она с трудом просыпалась по утрам. Даже холодный душ не помогал. Когда Клер оделась и вышла в кухню, он уже допивал кофе. Она поцеловала его в свежевыбритую щеку и села напротив, пытаясь сфокусировать взгляд на стоящей перед ней дымящейся кружке.
-Ты сердишься?
-С чего бы?
Она вздохнула.
-Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос. Значит, здорово злишься.
Он отставил кружку.
-Клер, ты понимаешь, что ты делаешь?
Ее взгляд был – сама невинность. Ладно, сейчас он объяснит.
-Ты понимаешь, что у нас становится все серьезно? Ты не просто забежала перепихнуться между занятиями, мы строим отношения.
Вот теперь, кажется, до нее начинает доходить. Она бездумно коснулась кружки рукой и вздрогнула, когда ее обожгло. Но ответа не было, и он продолжил.
-Оглянись вокруг, Клер. Твоих вещей тут больше, чем моих. Мы видимся почти каждый день. Ты сходила к доктору, чтобы он выписал тебе таблетки, потому что думаешь о будущем. О нашем будущем.
Когда Клер подняла на него глаза, ее лицо выражало растерянность. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но только мотнула головой и шумно сглотнула.
Он поднялся и подошел к ней вплотную.
-Знаешь, я устал делать вид, что ничего не происходит. Потому что это не так. Мы с тобой... - он осекся, вдруг поняв, что просто не в состоянии продолжать. -Просто подумай, сможешь ли ты объяснить это родителям, если придется.
Клер опустила голову так низко, что он не видел выражения ее лица. Он приподнял ее подбородок и увидел, что она плачет. Но отступить он уже не мог.
-Если хочешь уйти, уходи сейчас, - сказал он как мог мягко. - Потом может быть слишком поздно.
Чего он не ожидал, так это того, что она действительно поднимется и уйдет. Входная дверь хлопнула, и Сайлар ощутил тупую боль в груди, а затем ярость. Пострадала чашка Клер, отскочившая от стены миллионом мелких осколков, смешанных с горячими кофейными каплями.
-Какой же ты болван, - сказал он вслух.
Глава 7
Глава 7: ВХОДИТ ПАРКМАН
2 месяца назад
Сайлар услышал ее из коридора. Беззвучно закрыв дверь, мгновение он помедлил, прислушиваясь. Клер говорила по телефону. «Терпеть не могу, когда она так делает, Кейт... Нет, ты представляешь, я говорю: «Мам, прекрати», а она мне...»
Улыбнувшись, Сайлар подошел к двери гостиной. Клер лежала на животе перед телевизором, настроенным на сериал Gossip Girl. Перед ней был раскрытый ноут, и она что-то печатала в нем одной рукой, прижимая телефон к плечу. Клер выглядела совсем юной – вчерашняя школьница, жалующаяся подружке на несносную мамочку. Ее длинные волосы были закручены в узел и закреплены железными спицами, торчащими в разные стороны, словно маленькие антенны. Одна из них, по всей видимости, уловила присутствие Сайлара, и Клер обернулась к двери.
Едва встретившись с ним взглядом, она улыбнулась ему так, что его обдало жаром.
-Прости, Кейти, мне пора, пока, - скороговоркой сказала Клер в трубку и нажала отбой. Он наклонился, и она потянулась за поцелуем. Теперь в ее движениях не было ничего невинного – она жадно прильнула к губам Сайлара, покусывая их от нетерпения.
-Боже, Гэбриел, какой ты сладкий, - Клер едва могла говорить. - Я так соскучилась. Иди скорей ко мне.
Он провел рукой по ее щеке.
-Дай я хоть разденусь.
-Я помогу...
Сайлар вытянул спицу из ее волос.
-Это у тебя что такое? Палочки для суши?
Она уже справилась с пуговицами на рубашке и принялась за застежку на брюках. Кажется, в последнее время она делала это так часто, что вполне могла бы раздеть его со связанными руками и в полной темноте.
-Нет, это канзаши. Все японки такие носят.
-Как мило. - Сайлар вытащил вторую спицу, и ее волосы рассыпались по плечам. - Никогда не спал с японкой.
-Вряд ли у тебя останутся на это силы, когда я закончу с тобой.
Сайлар рассмеялся.
-Откуда ты этого набралась? - поинтересовался он. - У меня что, какой-то садо-мазо канал подключен?
Но тут она снова поцеловала его, прижимаясь всем телом, и ему стало все равно.
***
Клер пришла к нему через неделю после ссоры – просто вернулась, как ни в чем не бывало. Поднявшись с пола возле его входной двери, она посмотрела на него своими огромными, полными слез голубыми глазами, и он сразу же выдал ей ключ. Она повесила его на брелок с Мьюту и теперь приходила, когда хотела. На самом деле это означало, что Клер проводила у него практически все время. Она вела бурную телефонную жизнь, без конца обсуждая какие-то свои девичьи дела с многочисленными подружками, валялась, как кошка, на белом пушистом ковре в его гостиной, готовила для него и внимательно следила за тем, чтобы домработница не забывала протирать углы. Когда Сайлар возвращался домой, Клер или соблазняла его, или отдавалась ему – по настроению. Во всем доме не осталось ни одной горизонтальной поверхности, которую они не сочли бы для этого подходящей. К концу дня она вся пропитывалась им – его запахом, его вкусом, его семенем – словно плодородная почва, готова дать всходы.
По вечерам Клер садилась в свой маленький синий «Ниссан» и возвращалась домой, к жизни послушной папиной дочки. Время от времени она придумывала какую-то причину, позволяющую ей провести у него всю ночь. Клер якобы оставалась ночевать у бесконечной череды подружек, ездила на школьные экскурсии по выходным и посещала многочисленные вечеринки. Сайлар поверить не мог, что ее отец покупался на такую бессовестную ложь. Но говорить с ней на эту тему желания у него больше не возникало.
***
Сайлар проснулся среди ночи от четкого ощущения, что в доме они не одни. Какое-то время он лежал, прислушиваясь, потом осторожно, стараясь неловким движением не разбудить спящую Клер, поднялся с постели, поплотнее прикрыл за собой дверь спальни и пошел на едва слышный звук. Где-то в недрах его огромной квартиры стучало сердце непрошенного ночного визитера.
Дыхание гостя было сбивчивым – в его неровном ритме безошибочно угадывался страх быть обнаруженным. Темный коридор был бесконечным, а свет в нем включался у самого пола. Ночной гость никак не мог знать об этом – Сайлар услышал, как тот шарит по стене в поисках выключателя, и отправил в его сторону телекинетический сигнал. Неожиданность дала ему преимущество – за ту секунду, что понадобилась чужаку для того, чтобы перевести дуло пистолета в его сторону, Сайлар одним мысленным движением выхватил оружие гостя, а другим – припечатал к стене его самого.
Они узнали друг друга мгновенно.
-Сайлар!
-Тссс! Тише, детектив Паркман. Это приличный квартал. Соседи не любят, когда стреляют по ночам.
-Что ты тут делаешь?!
-Я здесь живу. А вот что ты делаешь у меня дома посреди ночи?
Паркман все еще смотрел на него сверху вниз безумными глазами, и хозяин заставил его голову оторваться от стены и вновь с силой об нее удариться.
-Сосредоточься.
-Мне сказали, что я найду здесь твое тело.
-Кто сказал?
-Я не знаю!
-Кто?
-Был анонимный телефонный звонок!
Сайлар на секунду задумался, а потом позволил Паркману съехать по стене. Тот тяжело рухнул на пол.
-Жаль тебя разочаровывать, но, как видишь, мое тело все еще при мне. А ты, значит, бросился проверять, даже не вызвав подкрепления?
-Сначала хотел убедиться.
Сайлар посмотрел на него с интересом.
-Что ж, премия Дарвина в этом году точно будет твоей.
-Убьешь меня?
-Пока не решил.
-Гэбриел?
Очень вовремя, Клер.
-Что здесь происходит?
-Мисс Беннет?
Клер вгляделась в гостя.
-Детектив Паркман? Что вы…?
-Клер, вернись в постель. Немедленно.
-А ты прекрати мной помыкать! Детектив, вы в порядке?
Проходя мимо Сайлара, она обожгла его возмущенным взглядом и протянула Паркману руку, чтобы помочь подняться. Тот переводил взгляд с одного на другого, не веря своим глазам.
-В полном, спасибо.
-Паркман, что конкретно тебе сказали?
Тот мотнул головой, вспоминая.
-Мне сказали «По этому адресу находится труп. Это Сайлар».
-Скажи-ка, Паркман, у тебя английский – родной язык?
-Что?
Но Сайлар уже не обращал на него ни малейшего внимания.
-Клер, возьми пистолет и держи этот придурка на прицеле.
-Я…
-Быстро.
-А ты?
-Пойду искать труп.
Глава 8
Глава 8: ТЕЛО КАК УЛИКА
2 месяца назад
Апрель в этом году выдался холодным. Поежившись, Клер мысленно похвалила себя то, что надела на ночь пижаму. Она переступила с ноги на ногу и подняла пистолет чуть выше, пыталась уговорить затекшую руку не дрожать.
-Клер, верно? - Паркман понизил голос. - Неужели правда выстрелишь?
-Если придется.
-Ты хотя бы знаешь, что он за человек?
-Разумеется. Это Гэбриел Петрелли, мой любовник. Хотя вам он, должно быть, знаком под другим именем, детектив Паркман.
Что скрывать, Клер хотелось шокировать его своей прямолинейностью. Она подумала, что это поможет избежать дальнейших вопросов. Однако с тем же успехом она могла бы назвать Сайлара своим отцом или братом – из всей ее наигранно-безразличной, продуманно-циничной речи Паркман услышал только одно слово. Фамилию.
-Петрелли? Не родственник ли Питера Петрелли?
-Они братья.
Паркман только покачал головой.
-Как такое возможно?
-Об этом можешь спросить мою мать, Паркман. Уж тебе-то она не соврет.
Вернувшийся Сайлар взял из руки Клер пистолет. Покрутил на пальце, задумчиво глядя на Паркмана, и неожиданно протянул оружие Мэтту.
-Пошли, Паркман. Тебе нужно на это взглянуть.
Он сказал это таким тоном, что Клер стало еще холоднее.
-Ты нашел его?
Сайлар обернулся, словно только что вспомнил о ней.
-Мне страшно, когда ты так смотришь, - призналась она тихо.
Он подошел к ней вплотную, полностью игнорируя Паркмана.
-Клер, я не хочу, чтобы ты это видела, - он сказал это очень мягко. - Но запретить не могу.
Мэтт кашлянул.
-Обожаю «Ромео и Джульетту». Мы идем?
***
Путь был недолгим. Сайлар посторонился, пропуская Паркмана в гостиную. Клер вошла следующей. Едва переступив порог, она отвернулась и, дрожа, уткнулась лицом Сайлару в грудь.
-Кто это сделал?
Мужчины посмотрели друг на друга.
-Хочешь проверить? Давай!
Паркман не двинулся с места, и тогда Сайлар сам протянул руку и стиснул его запястье. Хватка у него была железная.
-Я сказал вперед.
Детектив наклонил голову, прислушиваясь. Картинки, замелькавшие у него перед глазами, заставила зрачки Мэтта расшириться. Сайлар, охнув, отпрянул и потер висок.
-Черт, Паркман. Даже я делаю это не так больно!
-Это не он, - Мэтт сказал это скорее себе, чем Клер – ей, похоже, и не требовалось никакого подтверждения. - Но тогда кто же?
Обнаженное тело убитой лежало посреди белого ковра на том самом месте, где так любила валяться Клер. Крови было на удивление немного. Верх головы трупа был аккуратно спилен. Мозг отсутствовал.
-Похоже, у меня появился последователь.
***
Надев резиновые перчатки, Мэтт аккуратно вытянул из-под мышки убитой папку.
Наблюдавший за его действиями Сайлар только покачал головой.
-Зря стараешься. Я тебе и так скажу, чьи там будут отпечатки. Мои, Беннета, еще пары агентов...
-Дафни Миллбрук, - Паркман открыл папку и всмотрелся в фотографию симпатичной блондинки с забавно поджатыми губами. - Ты знал ее?
Сайлар кивнул.
-Дафна-бегунья. Не лично, нет. Мы следили за ней какое-то время. А потом она исчезла.
-А потом просто зашла к тебе в гости.
-Верно.
-Кто, по-твоему, мог это сделать?
-Тот, кто знал меня, имел доступ к файлам Прайматек и владел телекинезом.
-И здорово тебя ненавидел.
-Ну, тогда это точно не я, - Сайлар слегка улыбнулся.
-Как насчет Питера Петрелли?
-Питер?! - Клер не могла поверить своим ушам. - Какая чушь!
-Вряд ли, - согласился и Сайлар. -Он же у нас герой.
-Мне все равно придется его проверить, - Паркман явно чувствовал себя неловко.
-Слушай… -Сайлар задумчиво потер лоб. -Телекинез – не такая уж редкая штука. В одном этом городе телекинетиков больше, чем покемонов. И это только те, которых мы знаем.
-Мне все равно нужен список.
Он кивнул. Хорошо.
-Паркман, когда ты входил, дверь была открыта?
Они оба посмотрели на него, и Паркмен почувствовал, что краснеет.
-Нет.
-В таком случае выяснились еще две вещи. Первая – ты точно идиот. Вторая – либо он может ходить сквозь стены, либо умеет телепортироваться.
-Либо это вообще она.
-Возможно. Только она должна быть достаточно сильной, чтобы притащить труп на себе.
-Ники Сандерс?
-Мертва.
Они помолчали, глядя на убитую.
-Значит, телекинез и телепортация, - сказал Мэтт. - Это ведь сужает поиск, верно?
-Или их двое, и это его расширяет.
-Да, похоже, нам тут понадобится помощь.
Сайлар засунул руки в карманы пижамных штанов.
-Можем вызвать наших и все сделать тихо. Или твоих – и устроить шум. Ты – власть, Паркман. Выбор за тобой.
Тот снова взглянул на фото в деле.
-Сделаем и то, и другое. Ты первый, Сайлар. Звони маме.
***
Он сделал два звонка. Анжела, казалось, ничуть не удивилась, когда ее сын, избегавший общения с ней с самого Рождества, вдруг позвонил среди ночи. Она повела себя как профи: задала вопросы, выдала инструкции и попросила перезвонить, когда дело уладится.
Клер зашла, когда он заканчивал второй разговор. Отключив телефон, Сайлар посмотрел на нее.
-Тебе лучше поехать домой. Твой отец будет здесь минут через десять.
-Ты хочешь, чтобы я ушла?
Он вздохнул.
-Я не буду говорить, что дома тебе будет безопасней. Потому что пока просто не понимаю, откуда исходит опасность, Клер.
-Я не об этом.
-Знаю. Но это должно быть твое решение.
Помолчав, Клер кивнула.
-В любом случае, нам стоит одеться.
***
-Хочу попробовать еще кое-что.
Сайлар присел на корточки рядом с телом Дафни и коснулся пальцами ее лба.
Я могу видеть прошлое вещей, - объяснил он Паркману. - Технически ведь уже не человек, так?
Он прикрыл глаза и провел по холодному лицу, почти лаская. Ничего. То есть почти ничего. Перед его мысленным взором возник словно бледный отпечаток событий: чья-то призрачная тень склонилась над трупом бегуньи. Фигура явно была мужской, но разглядеть ее подробно Сайлару так и не удалось. Он попытался еще раз и покачал головой.
-Бесполезно.
Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть обоих. Сайлар поднялся и пошел встречать Беннета.
Слова: примерно 30 тысяч слов в 2,5 частях. Часть первая - 13500 слов.
Рейтинг: R
Персонажи: Sylar/Claire
Спойлеры: третий сезон, серии примерно до 5-6; альтернативное развитие событий
Саммари: плохой парень + отличница – классика жанра!
Предупреждения: секс, бред, аццкий пафос (начиная со вступления уже), увлечение всевозможными выделениями по тексту, библейские аллюзии, несколько новых персонажей, смерть главного героя и почти всех второстепенных. Просто предупреждаю. Я даже перечитывать не могу - ржу все время.
Дисклеймер:все персонажи принадлежат Тиму Крингу и NBC. (Тут еще я обычно писала, что Клер на год старше и ей 18, но в свете того, что мы на днях выяснили про возраст сексуального согласия - фиг)
А/N: о, друзья! Вы будете смеяться, это - самой самый любимый теффачками односнитчевый фиг. Некоторые до сих пор просят меня его дописать и всех оживить. Вот список наград, которые мне за него вручили.
Глава 1
ВОЗМЕЗДИЕ
Если задуматься, на каждую историю, которая когда-либо с нами происходила, можно найти библейскую аллюзию. Это, по идее, должно успокоить и научить смирению: не ты — первый, последний, единственный. Все пройдет, и, подобно царю Соломону, ты можешь выбить это на своем кольце. Переписать свою историю, смяв ее, словно ненужный листок бумаги, начать сначала, изменить свою суть и исправить предначертанное судьбой, – все это лишь проявления гордыни, первого в списке смертных грехов. Спортить с Господом, глядя на него, словно на равного, непозволительная дерзость — и неважно, что ты создан по его образу и подобию.
Пролог
Сайлар умирал и знал это. Даже теперь, когда он что было сил прижал к ране полотенце, кровь просачивалась через ткань, вытекая по капле. Зеркальный потолок отражал его изломанное тело, лежащее в кровавой луже. Он и не думал, что можно потерять так много и после этого все еще быть в сознании. Впрочем, это ненадолго. Когда его руки ослабеют настолько, что уже не смогут зажимать рану, кровь снова хлынет рекой.
Можно попробовать доползти до гостиной и набрать 911, но очевидно, что он потеряет сознание прежде, чем выберется за дверь. Шум в ушах и тупая боль в боку мешали мыслить ясно. Сайлар закрыл глаза, стараясь дышать осторожно и не слишком глубоко. Он не боялся смерти. Все, кто был ему дорог, мертвы. Те, по чьей вине это случилось, тоже. Его убийца остывал за дверью ванной. Его собственная смерть станет финальной точкой во всей этой истории. Жалеть ему не о чем – он сделал все, что мог. Сайлар поднял глаза к потолку и ничуть не удивился, обнаружив, что из зеркала на него смотрит Клер.
Глава первая. Mo kushla
-У тебя тут зеркальный потолок.
Когда Сайлар вошел, Клер сидела на полу посреди белого прямоугольника, подтянув колени к груди. Он повесил на держатель чистое полотенце.
-Они тут везде - я люблю смотреть. - Сайлар взглянул на ее дрожащие губы. - Ты готова?
Она помотала головой. В глазах плескался ужас.
-Ты можешь завязать мне глаза?
Не отвечая, он опустился с ней рядом, оторвал от простыни тонкую полоску и протянул Клер. Ее руки тряслись так, что она никак не могла затянуть узел.
-Джемпер на твоем месте я бы снял.
Клер послушно стянула кофточку через голову, оставшись в одном белье. Впрочем, какая теперь разница.
Дождавшись, пока Клер уляжется, Сайлар переместился к ней за голову. Прохладные пальцы сжали ее виски.
-Мне нужно, чтобы ты лежала совершенно неподвижно, - инструктировал он. - Не вертись и не поднимай руки к лицу. Ты меня поняла?
-Я поняла.
Кажется, она даже не произнесла этого вслух – слишком сжималось горло, а сердце билось так, что Клер едва не поднималась над землей с каждым его ударом.
-Не двигайся.
Она сглотнула. Звук у телекинетического ножа похуже, чем у настоящего.
-Мне тут кое-что привиделось, - сказала Клер. Сайлар молчал, и она продолжила. -Пока я ждала, посмотрела вверх и увидела тебя на полу этой ванной в луже крови.
-А голова у меня была на месте? - поинтересовался он. Клер помедлила, вызывая в памяти видение.
-Да.
-Тогда волноваться не о чем.
***
Клер явилась к нему неожиданно. Когда он открыл дверь, она стояла на пороге, глядя на него с мрачной решительностью.
-Решила все-таки принять мое предложение? Долго же ты думала.
Она молчала. Похоже, слишком взволнована, чтобы сказать хоть что-нибудь. Несколько секунд он просто изучающе смотрел на нее. Потом посторонился, впуская Клер. Проходя мимо, она нечаянно коснулась его и вздрогнула, как он удара током. Он отступил на шаг.
-Просто захлопни.
Затем повернулся и пошел внутрь, сделав ей знак следовать за ним. В просторной гостиной единственным источником света служил телевизор, включенный на канале Discovery. «Совокупление у осьминогов может продолжаться часами, - с воодушевлением рассказывал диктор. - Во время копуляции самец вводит гектококтиль в мантийную полость...»
Сайлар щелкнул выключателем, и комнату залил мягкий свет. Клер огляделась, ни на чем не останавливаясь взглядом.
-Славное место, - сказала она безо всякого выражения. –Похоже, ты тут уже обустроился.
-Откуда у тебя адрес?
Она равнодушно пожала плечами.
-Нашла в твоем файле.
Значит, его дело по-прежнему обновляется.
-Что, твой отец держит их на журнальном столике в гостиной?
Она промолчала – кажется, просто не услышала, что он сказал.
«Особенно оригинальным устройством обладает половое щупальце аргонавта,- продолжал диктор. - Самка этого моллюска имеет своеобразную раковину, необходимую для вынашивания яиц...»
Сайлар нащупал пульт и выключил телевизор.
Клер глубоко вздохнула, тщетно пытаясь справиться с волнением.
-Итак?
-Мне нужна твоя помощь.
Он и не думал помогать, задавая наводящие вопросы – просто смотрел на нее. Лицо Клер осунулось, будто она не спала уже пару дней, под глазами залегли темные тени. Видно, дело серьезное.
-Помнишь, я говорила тебе, что больше не чувствую боль?
-Помню. -Он помолчал, припоминая их прошлую встречу. Тогда обстоятельства были куда более приятными. -Думаешь, это из-за меня?
-Я не знаю... - она наконец посмотрела ему в глаза. -Ты можешь проверить?
Наверное, если б она внезапно воспарила к потолку, запев при этом арию Маргариты голосом Монтсеррат Кабалье, он бы удивился меньше.
-Знаешь, - сказал Сайлар, снова обретя дар речи, - я, безусловно, хорош в своем деле, но никто еще не приходил ко мне за добавкой. Зачем тебе боль, Клер? Ты мазохистка?
Уголки ее губ горько опустились.
-Я боюсь. Что, если скоро я совсем перестану чувствовать? В кого я тогда превращусь? Я ведь и так уже не вполне человек.
Он поморщился, словно от боли.
-Это ведь может быть и обратной стороной твоей способности, разве нет?
-Ну, тогда бы ты точно знал, о чем я говорю. Он кивнул. Все верно.
-Ты поможешь мне?
-Этого я не обещаю, - просто сказал он. - Но могу взглянуть.
-Спасибо, - Клер сказала это едва слышно и осторожно села на краешек дивана, словно опасаясь, что ноги вдруг перестанут ее держать.
Когда Сайлар вернулся с простыней и полотенцем, Клер сидела все в той же позе. Должно быть, она не слышала, как он вошел, потому что вздрогнула от неожиданности, когда он возник в поле ее зрения. Сайлар протянул Клер сложенную простыню.
-Ванная по коридору направо, - сказал он. -Расстели на полу и ложись.
***
-Ты не слишком-то удивился, когда я пришла.
-Я знал, что однажды это случится.
-То есть ты ждал меня?
Он не ответил. Казалось, Клер не до конца понимала, что именно говорит – просто заполняла тишину, чтобы не думать о происходящем.
-Мне так страшно, - призналась она. - Так страшно, Гэбриел. Что ты делаешь?
-Или ты сейчас заткнешься, или я сниму повязку – и все увидишь сама.
Это прозвучало куда резче, чем ему хотелось. Клер всхлипнула. Он положил руки ей на плечи и прижал к полу.
-Клер, у тебя приступ паники. Успокойся, ладно? Ты мне мешаешь. Она обмякла, словно внутри у нее оборвалась пружинка, заставлявшая Клер сжиматься и дрожать.
-Мне нравится твой голос, - сообщила она. - И я все еще хочу тебя поцеловать.
-Что, сейчас?
-Нет, потом. Когда все кончится.
Он неопределенно хмыкнул.
-Ладно, ловлю на слове… Дай мне руку.
Она повиновалась.
Сайлар крепко сжал ее запястье и легко провел острым маленьким ножом по пальцу Клер. Она вздрогнула, потом заплакала.
-Господи, Клер, неужели так больно?
Она сделала глубокий вдох и, пытаясь успокоиться, беззвучно досчитала до десяти – он видел, как двигаются губы.
-Все. Можешь вставать.
Клер стянула с лица мокрую повязку и посмотрела вверх. Кровь была повсюду – на том месте, где секунду назад лежала ее голова, на волосах, на лице и повязке. Она села, наблюдая, как он наклоняется, захватывает неиспачканный конец простыни и тщательно вытирает руки.
-Когда примешь душ, закрути полотенце в простыню и брось в угол, хорошо?
Она кивнула.
-И Клер... Я тебе не Гэбриел.
Глава 2
Глава 2. ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ
7 месяцев назад
Беннет, как обычно, опаздывал. Сайлар вышел из машины и привалился к водительской двери, подставив лицо прохладному зимнему солнцу. Его поза выражала полнейшую безмятежность, но раздражение поднималось изнутри.
Ну разумеется, Беннет знал, как бесит Сайлара непунктуальность. Наверняка он сейчас посматривает на него из-за шторы, нарочито медленно собираясь: вот пристегивает парализатор, проверяет телефон, на ощупь пытается найти ключ на рабочем столе. А теперь бросает взгляд во двор и, прищурившись через очки в роговой оправе, довольно улыбается.
Сайлар поднимает голову и смотрит на окно, из которого, по его расчетам, должен наблюдать Беннет. «Выходи немедленно, а не то...» беззвучно говорит он. Домик подпрыгивает, точно школьница, которую ущипнули пониже спины. Внутри падает что-то стеклянное, слышится женский возглас и заливистый собачий лай.
Штора на окне второго этажа поднимается, и напарники встречаются взглядями. «Иду, иду, сукин ты сын» - говорит Беннет едва слышно. Однако суперслуха у него нет, и ответа Сайлара он не слышит.
***
Гудок заставил Сайлара вздрогнуть. Повернув голову, он увидел маленький синий «Ниссан», подъехавший к его машине почти вплотную. Стекло со стороны водителя опустилось.
-Подвинься! - девичий голос был резким и злым. - Занял всю дорожку!
-И тебе доброе утро, Клер, - ответил Сайлар очень доброжелательно. - Я теперь не смогу выехать. Придется тебе сдать назад.
Не отвечая, Клер резко вдавила педаль в пол и дала задний ход.
Сайлар неторопливо вернулся за руль и аккуратно вывел машину с подъездной дорожки. Не дожидаясь, пока он закончит маневр, Клер нажала на газ и заняла его место, по пути толкнув машину бампером. Она так сильно надавила на тормоз, что покрышки взвизгнули, оставив на асфальте черный след.
Сайлар неодобрительно покачал головой, одновременно настраивая слух на происходящее в «Ниссане».
-Эй, ты что, Клер? Чем он тебе так досадил?
-Лучше не спрашивай, Алекс.
Мужской голос определенно был ему знаком, и Сайлар нахмурился, пытаясь вспомнить, где его слышал.
Хлопнули двери. Спутник Клер оказался высоким и широкоплечим. Темные волосы, темные глаза, оливковая кожа, очки с диоптриями... Нет, они явно не встречались раньше, но ощущение дежа вю не покидало Сайлара.
Он так увлекся разглядыванием этой парочки, что не заметил, как подошел Беннет.
-Привет, па, это Алекс. Мы с ним в одном классе.
-Добрый день, мистер Беннет.
Алекс улыбнулся и протянул руку для приветствия, и в этот момент Сайлар вдруг понял, почему приятель Клер кажется ему таким знакомым. Пользуясь тем, что увлеченные разговором собеседники его не видят, Сайлар перевел взгляд на Клер и опустил защиту, прислушиваясь к стуку ее сердца и неровному дыханию. Она украдкой бросила взгляд на машину, где он укрылся, и его бросило в жар. Ну и ну. Сайлар посмотрел в пустоту перед собой и улыбнулся собственным мыслям.
-Ну что, мы едем или нет? - Беннет с силой захлопнул за собой дверь.
-И почему вы, Беннеты, такие невоспитанные?
Он бросил последний взгляд на Клер, ведущую к дому его собственную юную копию, и завел мотор.
Настроение у него было замечательное.
6 месяцев назад
Клер налила себе еще вина. Она сидела на столешнице в темной кухне в доме Петрелли и слушала тишину. За окном падал снег, мигали огоньки рождественских гирлянд в доме напротив. Клер казалось, будто она сидит перед телевизором и смотрит программу «Нормальная жизнь». В ее собственной жизни с некоторых пор не было ничего нормального. Клер сделала последний глоток и налила еще.
-Решила напиться в одиночестве?
-А кто мне помешает? – Клер невесело усмехнулась. – Я уже совершеннолетняя… почти.
Сайлар неторопливо пересек огромную кухню и встал рядом. Посмотрел на Клер, потом перевел взгляд на окно. Кружение снежинок завораживало. Он ощутил себя словно внутри стеклянного шара и даже на мгновение зажмурился, отгоняя наваждение.
-Налей-ка и мне, бармен.
Клер вытянула из сушки чистый бокал и плеснула туда вина.
Сайлар отвернулся от окна, прислонился спиной к столешнице и взял бокал в руки.
-За что бы нам выпить?... Что-то не могу придумать ничего торжественного.
-Я тоже, - призналась Клер. И, помолчав, добавила. – Какое же это все-таки ужасное сборище, - она кивнула в сторону двери. – Просто бал монстров!
-Ну, монстрам порой тоже хочется праздника…
Клер скользнула по нему взглядом. Он задумчиво вертел в руках бокал, глядя в темноту. Перехватив ее взгляд, Сайлар улыбнулся.
-Так значит, ты мне не племянница? – он подлил вина им обоим.
-Выходит, нет.
Он сделал глоток.
-Все-таки Анжела – это нечто. Собрать нас всех на Рождество лишь для того, чтобы объявить одному из сыновей, что он приемный… Забавно было бы узнать, что творится у нее в голове.
-Бедный Нейтан, - согласилась Клер, сделав вид, что пропустила его последнюю фразу мимо ушей. – Но я рада, что не имею отношения к вашей семейке.
-Что ж, вот и тост.
Бокалы тихо звякнули в полумраке.
-А что случилось с твоим приятелем? - поинтересовался Сайлар. - Этим, как его... Алексом. Почему он не с тобой?
-Мы расстались.
-Надо же, какая досада.
-Да ладно, это к лучшему, - язык у нее, похоже, уже здорово развязался
-Он оказался таким засранцем! Я рассказала ему про свою... способность, и он все время пытался меня уколоть.
-В смыле, оскорбить? За что?
-Да нет, уколоть. Иголкой или булавкой. А однажды он приколол мне бумажку к спине, и я так полдня и ходила с надписью «фрик» на спине. Ему это казалось забавным.
Да, ты и правда придурок, Mini Me. И ты труп.
-Я знаю, это звучит банально, но этот парень тебя не заслуживал.
-К черту его! - и она залпом запила содержимое своего бокала.
-Как твоя голова? - поинтересовался Сайлар. - Не болит?
Клер пожала плечами.
-Да что ей сделается! Зажило, как на собаке. Сам ведь знаешь… А боль я больше не чувствую.
-Ого! Даже когда умираешь?
-Вообще.
-А другие ощущения? Холод? Жар?.. Удовольствие?
Клер сделала рукой неопределенный жест и снова отпила.
-А знаешь, ты ведь тоже оставила мне сувенир, - помолчав, признался Сайлар. – Рана зажила, но шрам остался.
-Покажешь?
Пауза.
-Конечно.
Он отставил недопитый бокал и расстегнул рубашку до середины.
-Дай руку… Вот здесь, чувствуешь?
Клер провела пальцем по тонкой твердой линии в том месте, куда чуть больше месяца назад воткнула нож. Как давно это было… Она словно в рассеянности погладила обнаженную кожу.
-Зачем ты оставила на мне метку, а, Клер?...
Его лицо было совсем близко. Ей нужно было только немного поднять подбородок и…
Так я и знала!
Свет вспыхнул неожиданно. На пороге стояла Анжела.
-Я знала, что в конце вечера обязательно застану кого-нибудь целующимся с Клер, но не думала, что это будешь ты, Гэбриел.
Он с явным сожалением отстранился от Клер и, не торопясь, принялся застегивать пуговицы.
-Меня зовут Сайлар, Анжела.
-А ты зови меня мамой.
Она приблизилась.
-Можно было постучать, - голос Клер дрогнул.
-Моя дорогая, зачем мне стучать, входя в собственную кухню? – Анжела смотрела на нее со смесью удивления и отвращения, словно на говрящего таракана.
-Тогда, думаю, вечеринка окончена. С Рождеством!
И она ринулась вон.
-Клер…
-Оставь ее, дорогой. Мне нужно сказать тебе что-то важное.
***
-Клер!
Питер перехватил ее у самой двери.
-Подожди секунду.
-Питер, мне нужно на воздух… - пальцы Клер так дрожали, что она не могла застегнуть пуговицы на пальто. – Говори скорее.
Он мялся возле нее в нерешительности. Клер вздохнула и открыла дверь. Порыв ветер бросил ей в лицо горсть острых снежинок, и она зажмурилась.
-Куда ты, Клер?.. Не уходи, пожалуйста. Я хочу… Мне нужно что-то тебе сказать.
-Питер, не теперь, - ее голос звучал почти умоляюще. – Я не могу сейчас говорить!
-Что случилось?
Она только покачала головой. Неожиданно Питер обнял ее и притянул к себе. Она прижалась лбом к его плечу и зажмурилась, чтобы не расплакаться.
-Ты совсем замерз, иди в дом, - Клер подняла на него глаза, пытаясь остановить слезы. И тут он поцеловал ее.
-Ты что делаешь?! – Клер оттолкнула его так резко, что едва сама не упала. Развернулась и пошла прочь.
-Клер, постой, - он поймал ее за руку, но Клер вырвалась.
-Не трогай меня, Питер! Не смей! – в ее голосе послышались истерические нотки.
-Я думал, что нравлюсь тебе… - он беспомощно смотрел на нее. От холода у него покраснел кончик носа, волосы блестели от снега. Питер обхватил себя руками, пытаясь согреться.
-Послушай… Дело не в тебе, а во мне...
Он жестом остановил ее. Улыбнулся, но глаза были грустные.
-Клер, это ужасная фраза. Умоляю, только не добавляй, что я тебе как брат.
Клер открыла рот и снова закрыла. Поймала его взгляд и протянула ему руку. Уголки ее губ дрогнули в улыбке.
-Друзья, Питер?
Он вздохнул и сжал ее ладонь. Пальцы у него были ледяные.
-Раз ты так хочешь, Клер… Конечно, друзья.
***
В темной кухне Сайлар отвернулся от окна.
-Начни сначала, Анжела. Я все прослушал.
Глава 3
Глава 3. НОЧЬ
6 месяцев назад
Дом встретил Клер тишиной. Ной, Сандра и Лайл уехали на Рождество за город. Она была одна… Впрочем, одна ли? С тех пор, как Клер вошла, ее не покидало чувство, что за ней наблюдают. Клер затаила дыхание. Ни звука. Такое ощущение, будто она в склепе.
Неожиданный грохот заставил ее вздрогнуть. Сердце замерло, а потом бешено забилось. Ночь за окном осветилась и рассыпалась разноцветными огнями. Петарда. Конечно, сегодня же Рождество!
С улицы проникли и другие звуки – чей-то смех, топот, веселые детские крики. Они были такими далекими, словно Клер слышала их со дна колодца. Она сняла куртку и стала подниматься в свою комнату. И вот оно, снова – безотчетный страх, тягостное ожидание неизбежного. Клер могла поклясться, что в доме она не одна. Буквально взлетев по лестнице, Клер захлопнула за собой дверь комнаты и щелкнула выключателем. Сердце ее стучало где-то в горле, руки дрожали от страха.
-Что так долго?
Сайлар лениво развалился в кресле, глядя на нее.
-Что ты тут делаешь?
-Ты отлично знаешь, что я тут делаю.
-Я буду кричать, - предупредила Клер, отступая к двери.
-Обязательно будешь, - пообещал Сайлар. - Скоро.
В одну секунду он оказался рядом с ней и прижал к двери. Тяжело дыша, она замерла, чувствуя, как большие руки начали путешествие по ее телу, и прикусила губу чуть ли не до крови.
-Продолжим с того, на чем остановились...
Словно в тумане она наблюдала, как он облизал губы и приблизил их к ее рту. Наверное, Клер будет гореть за это в аду по окончании своей бесконечной жизни, но она тоже потянулась к нему. О Боже, как она хотела этого поцелуя. Тем горше было разочарование, когда Сайлар отклонился.
Но вот мягкие губы коснулись ее шеи, и Клер со стоном откинула голову назад, коснувшись затылком опоры.
-Я хочу этого, Клер, – его горячее дыхание обжигало ей ухо, и она провела языком по губам; они были сухими, как картон. – Правда, хочу. Но мне не нужно, чтобы это было вот так... Чтобы ты ненавидела меня еще и за это.
-Пожалуйста, прекрати, - ее голос дрожал.
-Прекратить – что? Это… – его руки лениво прошлись по ее груди, потом опустились ниже. – Или это? – Он коснулся губами бьющейся жилки на шее. - Ты говоришь мне «нет» и так обнимаешь... Что же мне слушать, Клер: твой голос или твое тело?
-Хватит...
-Клер... Скажи мне... С чего это ты так потеплела ко мне? У тебя стокгольмский синдром? Или я был так неотразим, когда вскрывал тебе череп?
Клер дернулась, словно от пощечины. Воспоминание обожгло ее. Ей показалось, словно она снова лежит на столе, не в силах пошевелиться, и задыхается от животного ужаса, и горячая кровь убийцы капает ей на лоб, когда он склоняется над ней. «Съесть твой мозг? Клер, какая гадость!».
У нее подогнулись колени. Клер упала бы, если бы Сайлар не подхватил ее.
-Ненавижу, - она почти выплюнула это слово. – Отпусти меня!
Неожиданно он подчинился, и Клер едва устояла на ногах.
-Ты еще придешь ко мне, Клер. Придешь сама, - он не спрашивал, не предполагал – утверждал.
Она помотала головой, словно стряхивая наваждение, и почувствовала, как возбуждение уступает место злости.
-Даже не мечтай.
Его ухмылка была до крайности самодовольной.
-Придешь, вот увидишь. Вечность – штука длинная, Клер. И одинокая. Я подожду.
5 месяцев назад
Когда Клер вернулась в гостиную, Сайлар уже был там. Он явно тоже принял душ – волосы у него были все еще мокрые – и переоделся.
-Спасибо, - сказала она, принимая у него из рук пузатый коньячный бокал. -А где прежний владелец этой квартиры?
-В смысле, то, что от него осталось? - уточнил он сухо. - В спальне. Хочешь, покажу?
Что-то в его интонации заставило Клер посмотреть на Сайлара внимательней. Ее глаза сузились.
-Знаешь, это очень дешевый способ затащить меня в постель, - сказала она наконец.
Он усмехнулся, и она улыбнулась в ответ. И тут же почувствовала, как уходит напряжение. Клер села на диван с ним рядом. Сайлар, не глядя, протянул к ней руку. Столкнувшись, бокалы стукнулись глухо, будто деревянные.
-Странно, да? - она невидящим взглядом уставилась в черный экран телевизора.
-Что, пить с убийцей?
Клер откинулась на спинку дивана и отхлебнула.
-Странно, что я тебя не боюсь.
-Не боишься. Просто ненавидишь.
Она на мгновение закрыла глаза, прислушиваясь к себе. Потом отрицательно покачала головой.
-Ненавидишь, - настаивал он. -Я слышу по стуку твоего сердца.
-Это не ненависть.
Клер повернула к нему голову и посмотрела в глаза. Сайлар замер – кажется, даже задержал дыхание, прислушиваясь. Потом наклонился и поставил бокал на пол. И поцеловал ее – без сомнений и колебаний: просто положил ей тяжелую руку на затылок, приблизил ее лицо, мягко нажал на ее губы своими, раздвигая их и, захватив нижнюю, коснулся ее кончиком языка. Его дыхание пахло коньяком – как, должно быть, и ее собственное, - и Клер вздрогнула, ощутив, как защипало губу от попавшей на нее капельки алкоголя. Она чувствовала все – и жжение, и жар, и мягкость, и сладость его прикосновения, и ей хотелось еще. Еще.
Рука Клер прошлась по его шее, преодолела грудь и живот и забралась под футболку. Он негромко застонал, не отрывая губ от ее рта, и прислонился к спинке дивана, потянув Клер за собой. Еще секунда – и он посадил ее на себя, обхватил ее бедра и прижал к своим, но Клер уперлась руками в его грудь, отстраняясь. Она встала на колени и расстегнула пуговицу у него на джинсах, затем не без труда опустила молнию. Сайлар приподнялся, позволяя ей освободить его от одежды. Сам он тем временем поднял на Клер джемпер и вызволил из плена ее грудь. Его ладони погладили нежную кожу. Клер закусила губу, сдерживая стон, и направила руку вниз по его животу.
Ее пальцам тоже было что изучать.
-Повернись, Клер, - сказал он, с трудом оторвавшись от нее. - На колени спиной ко мне... Будет не так больно.
Поймав его взгляд, она покачала головой.
-Сделай больно.
Глава 4
Глава 4. УТРО, ДЕНЬ, ВЕЧЕР
День
Когда Сайлар наконец подъехал, Ной уже ждал его.
-Извини за опоздание, - пробормотал он. - Я...
Но Беннету явно было не до извинений. Он молча кивнул и, достав телефон, начал набирать номер.
-Так куда?..
-В офис, - он даже не удостоил напарника взглядом. - Там кого-то доставили на пятый уровень. Нужно, чтобы ты с ним поговорил.
Поговорил, как же.
Во внутреннем кармане пиджака завибрировал телефон. Откинув крышку, Сайлар бросил взгляд на экран.
«Папа».
Какого...?
Еще мгновение он бессмысленно таращился на надпись, а потом отключил телефон и убрал его обратно в карман.
-Не смей меня сбрасывать, Клер, - сказал Беннет. Затем взглянул на Сайлара. – Паршивка сегодня не ночевала дома.
Утро
Чистильщики пришли в шесть. «С чистого листа» - отличное название для компании, занимающейся уборкой мест преступлений. Не то чтобы Сайлар не мог убрать ванную сам, просто воспоминание о кровавой прелюдии было ему невыносимо.
Он никогда не хотел убивать Клер. Чужая смерть могла на время утолить его голод и не вызывала в нем чувства вины, но с Клер все было по-другому. То, что произошло вчера в этой ванной, не было продиктовано жаждой познания. В этот раз Сайлар не был ослеплен желанием забрать свое, и эта картинка, на которой Клер лежала в кровавой луже, а он сам стоял на коленях за ее головой, все еще была у него перед глазами. И как Сайлар не старался, он не мог от нее избавиться.
Он помедлил перед тем, как распахнуть дверь. Сайлар точно знал, что сейчас пол в ванной сияет чистотой, а запах – вчерашний запах крови, боли и страха – исчез, и все же на какое-то мгновение ему кажется, что там, за порогом, недавнее прошлое настигнет его, и он застрянет там навечно.
Ванная напоминает операционную. Стоит, пожалуй, сохранить визитку той конторы – на будущее.
По гладкому, словно ледяной каток, полу, Сайлар проходит к душевой кабинке и выворачивает краны на полную мощность. Шум воды успокаивает его, заставляет сердце замедлить ритм. Раздевшись, он переступает порог и подставляет лицо теплым водяным струям, потом кладет руки на стеклянную стенку и опускает голову так, чтобы вода лилась на затылок и плечи, смывая с него напряжение.
***
Сайлар не видит, а слышит ее присутствие. Еще до того, как Клер решается заглянуть в приоткрытую дверь, он знает, что она здесь. Он специально встал раньше, чтобы дать ей возможность уйти незамеченной, и на мгновение ему кажется странным, что Клер ею не воспользовалась. Но потом он понимает – ее, как и его, потянуло сюда желание убедиться, что вчерашние события были реальными, а не привиделись в кошмаре.
Сайлар проводит рукой по лицу, откидывая волосы назад, и оборачивается к ней. Сияющий потолок и блестящий пол играют друг с другом в зеркальные игры, и Клер кажется крохотной, словно она не человек, а шахматная фигурка, запутавшаяся в бесконечности.
-Доброе утро, - Сайлар отключает воду и тянется за полотенцем, но не достает, и она приходит к нему на помощь. – Может, хочешь присоединиться?
-Привет, - Клер не знает, куда девать глаза. – Я уже. Нашла вторую ванную.
Ее смущение трогает его и забавляет. Он не может отказать себе у удовольствии еще немного подразнить ее и вытирается крайне неторопливо.
Клер тем временем смотрит по сторонам, словно ища свидетельства того, что вчерашнее не было сном. На Сайлара она переводит взгляд лишь тогда, когда полотенце надежно обернуто вокруг его бедер.
-Что ты сказала родителям? – интересуется он.
Она пожимает плечами.
-Ничего. Когда я уходила, они уже спали.
Они встречаются взглядами, и Сайлар чувствует, что учащается его дыхание.
-Дай-ка я поцелую тебя на прощание…
На этот раз отклоняется она. Улыбка вспыхивает на ее губах всего на миг, прежде чем Клер целует его в шею, потом еще и еще, и прижимает обе ладони к его груди.
К тому моменту, как она разворачивает его полотенце, он уже тверже железа. Руками он упирается в раковину за спиной, надеясь, что она не рухнет под его весом, и позволяет голове откинуться назад. Потолок бесстрастно отражает их соединенные тела, и какое-то время он наблюдает за ними словно со стороны. Потом кладет руку на затылок Клер.
-Поднимись.
На ней лишь банный халат, который ей слишком велик, и он легко избавляет Клер от одежды. Она улыбается, глядя ему прямо в глаза, и он понимает, как ей нравится то, что происходит, как она наслаждается своей недолгой властью над ним.
Вот что делает все это таким волнующим. Он был уверен, что она станет сопротивляться – и ему, и себе; что она будит мучиться раскаянием и ненавидеть себя. Он не ожидал, что она останется с ним на ночь и уж тем более не думал, что она придет к нему утром. Ее поведение не поддавалось логическому объяснению, и это беспокоило и возбуждало одновременно.
-На этот раз тебе придется повернуться, Клер.
Она подчиняется без малейшего сопротивления. Ее руки находят опору, и, обернувшись, она вопросительно смотрит на него через плечо. А затем, окончательно осознав разницу в росте, поднимается на цыпочки.
День
Он хочет перезвонить ей сразу же, но дела не терпят отлагательства. Допрос Джереми О'Брайана, 25 лет, телекинетика и пиромана, черт, еще одного проклятого телекинетика и пиромана, занял три часа. Парень оказался крепким орешком. Сайлар провозился минут десять, пока вымыл всю кровь из-под ногтей.
Когда он наконец выходит на воздух и щелчком сдвигает крышку, уже вечереет. Сайлар проводит большим пальцем по кнопкам и понимает, что не знает номера своего телефона. Ему ни разу не приходилось давать его кому-то. Должно быть, большая часть цифр совпадает с теми, что у Беннета, Клер и Анджелы, поскольку все эти одинаковые черные аппараты принадлежат Компании. Но гадать же не станешь. Придется вернуться и выяснить.
Утро
Когда реальность снова обрела привычные очертания, Сайлар наклонился, отвел ее волосы с затылка и поцеловал соленую кожу.
Затем, отстранившись, провел рукой по ее влажной от пота спине.
-Нужно было меня слушать, Клер, - он все еще тяжело дышал. - Я ведь предлагал принять душ вместе.
Вечер
-Привет, Клер. У меня твой телефон.
-А у меня твой. Привет.
-Когда хочешь устроить обмен?
-Как только меня освободят.
-Что?
-Я под домашним арестом.
-Да, утром твой отец был в ярости... Он тебя там наручниками к батарее не приковал?
-К кровати.
Пауза.
-Что, правда?
Она рассмеялась.
-У тебя слишком богатое воображение.
-А у тебя?
-В смысле?
-В смысле, Клер... - она по голосу слышала, что он улыбается. - Во что ты сейчас одета?
***
Они не виделись три дня, восемь часов и сорок три минуты.
Глава 5
Глава 5. МОРФ
-Можно личный вопрос, мисс Беннет? – Паркман неловко переступил с ноги на ногу. – Что вы делаете, когда у него вот так сносит крышу?
Клер мило улыбнулась.
-Я зажимаю голову между колен и молюсь, чтобы на этот раз пронесло. Хотите чаю, детектив Паркман?
4 месяца назад
Вопрос возник через месяц. Клер пришла раньше, чем он успел переодеться.
-У тебя рубашка в крови, - сказала она, отстраняясь.
-Это не моя кровь.
-Догадываюсь. Ты убил его?
- Ее. Это была она. Нет, не понадобилось.
Клер прошла мимо него в гостиную и присела на диван. Сайлар знал, что однажды эта тема возникнет и, в общем, был готов.
-Я не убиваю без причины, Клер.
-Без причины, вот как…
Внезапно он разозлился.
-Хочешь обсудить мои моральные принципы?
-Это не мое дело.
-Нет, твое. Я убийца. Я убиваю. Хочешь быть со мной – научись с этим жить.
Не говоря ни слова, Клер подошла вплотную и начала расстегивать пуговицы на его рубашке.
-Что ты делаешь с испорченной одеждой? - поинтересовалась она, спуская ткань с его плеч.
-В двух кварталах отсюда есть китайская прачечная. Хозяин думает, что я коп. Или мафиози. По-английски не говорит… Вообще-то я подозреваю, что и по-китайски тоже. Знаешь, у него на правой руке четыре пальца.
-И что это значит? - она вертела в руках окровавленную рубашку.
-Ну, якудза порой отрезают себе палец в знак признания вины. Может, он один из них, кто знает… Иначе с чего бы он так ко мне проникся?
Клер промолчала, безо всякого выражения глядя поверх его плеча. Сайлар взял ее за подбородок и повернул к себе ее лицо.
-На самом деле, все не так страшно, как тебе, наверное, кажется. Это больше похоже… на полицейский рейд. Если объект не опасен, он остается в живых. Мы делаем тесты, снабжаем его маячком и отпускаем. Понимаешь?
Она кивнула, и он коснулся ее лба губами.
-Мне нужно в душ. Хочешь со мной?
***
Что-то было не так, и Сайлар сразу почувствовал это – словно хищник, ощутивший запах крови. Беннет ждал его у машины, привалившись к водительской двери, и просматривал документы. Просто менеджер, готовящийся к докладу.
Пробурчав что-то невразумительное в ответ на приветствие, Сайлар открыл пассажирскую дверь, заглянул внутрь и тут же с силой захлопнул, потрясенно глядя на напарника.
-Мать твою, Беннет, ты что, совсем охренел? У тебя родительский день или что?
-Успокойся… Я все объясню.
-Давай только быстро и понятными словами. Что она тут делает?
-Она попросилась мне помочь!
-Помочь? Помочь?! Тебе что, лоботомию сделали?
-Слушай, не ори. Тут я решаю, ясно? Она моя дочь. Какое тебе до нее дело?
Сайлар открыл было рот, но так и не нашелся с ответом.
-Вот и отлично, - с удовлетворением заметил Беннет. - Тогда поехали.
Пассажирская дверь снова хлопнула так, что Клер сжалась на заднем сидении. Сайлар встретился с ней взглядом в зеркале.
-Высунешься – прибью на фиг, - пообещал он едва слышно, пока Беннет возился с дверной ручкой.
***
Устроившись на водительском сидении, Ной сунул ему в руки файл.
-Сегодня все довольно просто. Кара Амадор, 38 лет, домохозяйка. Совершенно безвредная.
-Беннет, тебе ли не знать… Безвредные домохозяйки на поверку всегда оказываются самыми опасными. - Он полистал документы. - Ого, да она у нас морф. Я знал одну. Кендис.
-Ты ведь так и не смог забрать ее способность, а? Могу поспорить, тебе захочется покопаться у Кары в голове. Предупреждаю: не вздумай.
Сайлар повернулся к Клер.
-Твой папа прав, Клер. У нас сегодня легкий случай. Морф – это такое политкорректное название вервольфов. Типа «альтернативно одаренный» для обозначения идиотов.
-Или «человек с проблемами» - для наркоманов и серийных убийц, - зло парировал Беннет. – Заткнулся бы ты уже.
Не отвечая, Сайлар с преувеличенным интересом листал файл.
-А дома ты этого сделать не мог? – Беннет все никак не мог успокоиться. – Я послал тебе по почте.
-Времени не было. Извини. Подружка не выпускала из постели.
Он почувствовал, как застыла Клер. Ее сердце на миг замерло, а потом тяжело забилось. Сама напросилась, дорогая.
Мстительно усмехнувшись, Сайлар откинулся на сидении.
-Она такая горячая, Ной, - протянул он. – Такой не скажешь «нет».
-Подружка, надо же, - Беннет улыбнулся одними губами. – Кто бы мог подумать, что тобой кто-то соблазнится.
Сайлар вздохнул и снова взглянул в зеркало.
-Знай я, что у нас сегодня день открытых дверей, взял бы ее с собой. Ты ведь не против компании, Клер?
Если бы взгляды могли убивать, он бы точно упал замертво. К счастью для всех, они уже почти прибыли на место.
***
Кара Амадор жила в тихом пригороде, из тех, где самое страшное преступление – обворованная бакалейная лавка раз в полвека.
Маленький чистый домик с аккуратно подстриженным газоном, на дворе – никаких следов пребывания двоих детей, которые, если верить делу, у нее имелись (Майкл, 12 лет, и Мия, 8 лет) – ни качелей, ни велосипеда, ни разбросанных игрушек. На подъездной дорожке не было машины, ставни на окнах были закрыты, да и вообще дом казался нежилым, однако пока они с Беннетом шли к крыльцу, Сайлар не мог отделаться от ощущения, что за ними наблюдают.
На их звонок никто не ответил, но входная дверь оказалась открытой. Переглянувшись, они одновременно вытащили парализаторы.
-Миссис Амадор?
Напарники прошли по длинному темному коридору, и Беннет знаками показал Сайлару, что отправляется наверх. Тот кивнул и беззвучно открыл дверь гостиной. Ни следа беспорядка, однако запах был спертым. Так пахнет в домах, которые давно не проветривали.
Сайлар прошел дальше, открывая двери и методично осматривая помещения. Впрочем, это было бессмысленно: как бы Сайлар ни напрягал слух, он не слышал в этом доме никакой жизни.
Кухня была последним помещением в доме. Здесь тоже все было так, словно хозяева только что на минуту вышли. Что же заставило Кару Амадор, 38-летнюю домохозяйка со способностью морфа, поспешно уйти, не прихватив с собой даже самого необходимого?..
Оглядевшись по сторонам, он наклонился и отбросил в сторону половик. В полу кухни был люк. Сайлар знал ответ еще до того, как поднял крышку. Ударивший в нос запах смерти был невыносимым. Нащупав выключатель, он спустился вниз по деревянной лестнице. Труп лежал у стены – горло разорвано, мертвые глаза смотрят в никуда. Но крови не было.
Сайлар склонился над телом и, стараясь не дышать, быстро обыскал его. Ни документов, ни оружия. Он повнимательней вгляделся в распухшее лицо. Черт, а ведь он знал его. Не то чтобы близко – просто пару раз видел, как тот общался с Беннетом. Этот человек был агентом. Но если так, где его напарник?..
-Не двигаться.
Сайлар замер. Как он мог не услышать?
-Отойди и подними руки так, чтобы я видела.
Пришлось повиноваться.
-Обернись.
-Как это я не услышал тебя, Кара? Очень интересно.
-Сайлар, - она не спрашивала – утверждала. -- Наслышана о тебе.
Кара Амадор не имела ничего общего с мирной домохозяйкой. Тонкая и бледная, в черных узких брюках и куртке в стиле «милитари», она молча выступила из темного угла подвала. Высокие скулы, впалые щеки, волосы растрепаны, а глаза тлеют, словно угли. В ее руке был пистолет, который она прижимала к виску Клер.
Сайлар весь подобрался, но не двинулся с места. Даже в лице его ничего не изменилось. Он просто стоял и спокойно смотрел на Кару, которая, в свою очередь, внимательно разглядывала его.
-А ты ничего, симпатичный, - признала она. – Жаль, что придется тебя убить.
Его губы растянулись в нехорошей ухмылке.
-Думаешь, получится?
Кара кивнула к нему за спину.
-С ним же получилось.
-Кара, мой напарник наверху, - Сайлар старался говорить спокойно и мягко, точно переговорщик, убеждающий преступника сдаться. -Отпусти ее, и мы не причиним тебе вреда.
Взгляд Кары метнулся в сторону лестницы. Она очевидно обдумывала пути к отступлению.
-Ты ведь понимаешь, что я делаю? – уточнила она. - Я блокирую твои способности. Что бы ты там ни умел, здесь это не получится.
-Я понимаю. Это очень полезная способность. Уверен, что мы сможем договориться.
Если бы не Клер, он бы не сомневался. Но пистолет, прижатый к ее голове, заставлял Сайлара тянуть время в надежде, что Беннет поймет, где он, и придет на подмогу.
Однако помощь пришла не от него. Наверху хлопнула дверь, и Кара тут же выстрелила в сторону люка. Выстрел оглушил всех троих, с грохотом отразившись от стен подвала. Вернуть пистолет в прежнее положение она уже не успела. Парализатор дернулся в руке Сайлара, выпуская единственный заряд. Еще секунду Кара стояла, удивленно глядя на него, а потом рухнула на пол, потянув за собой Клер.
Сайлар оказался рядом в мгновение ока. Клер, кажется, даже не успела испугаться того, что произошло. Он рывком поднял ее на ноги и со всего маху припечатал о стену, заломив ей руку за спину. Ярость душила его.
Какое счастье, Господи Боже, какое счастье, что ее нельзя убить, иначе сейчас он бы сделал это своими руками.
-Какого черта ты вышла из машины? Разве я не сказал тебе сидеть тихо? Я чуть с ума не сошел от беспокойства. Ты, безмозглая дура…
Нельзя сказать, что Клер не пыталась высвободиться. Просто с тем же успехом она могла бы попробовать остановить поезд, встав на его пути.
-Отпусти меня сейчас же, - прошипела она сдавленно. – Я сама могу о себе позаботиться.
-Не смей даже думать об этом, пока ты со мной!
Его сердце колотилось так, что он едва мог дышать.
***
-Сайлар, ты там внизу?
Беннет. Он обернулся на голос.
-Да, спускайся.
Его хватка ослабла. Клер почувствовала, что снова свободна. Она обернулась к нему, глядя в побледневшее от ярости лицо.
-Ты правда так обо мне беспокоился? - шепотом спросила она.
Сайлар молча качнул головой, но так, что было непонятно, выразил ли он согласие или отрицание.
-Ты влюблен в меня?
Его глаза сузились.
-Нет, - отвечает он едва слышно. - Сейчас – нет.
***
-Клер?..
Беннет поспешно спустился по ступенькам.
-Что ты тут делаешь?!
-Беннет, она пришла с нашим объектом.
Но напарник его не слышал.
-Зачем ты вышла из машины?
-Пап, я не знала, что это кто-то еще. Я увидела, что ты идешь назад, и открыла дверь, а ты… ты наставил на меня пистолет и приказал выходить.
Сайлар отвернулся, пытаясь прийти в себя.
-У твоего безвредного морфа оказались способности глушителя, - сказал он наконец, кивая на распростертое тело Кары. – Она приставила твоей дочери пистолет к виску, а я ничего не мог сделать. Вы вообще проверяете данные, Беннет?
Тот уже убедился, что Кара еще не пришла в себя, и нагнулся над телом агента.
-Знаешь его?
Беннет кивнул.
-Это наш или ваш?
-Ваш. Агент Чейз. Невидимка – первый после Клода.
-Послушайте…
-Заткнись, Клер! – кажется, они сказали это одновременно.
-Иди в машину, Клер, - Беннет попытался смягчить грубость. – Подгони ее к заднему выходу. И на вот, возьми пистолет.
Она даже не попыталась спорить – покорно взяла оружие из рук отца, повернулась и стала подниматься по лестнице.
Проследив за ней, мужчины переглянулись, а потом подошли к лежащей на полу Каре. Беннет вытащил из поясной сумки моток тонкой веревки и маленькие кусачки. Движения напарников были точными и слаженными. Стоит признать, что они здорово наловчились действовать вместе.
Глава 6
Глава 6. ГОВОРИ
3 месяца назад
-Тебе нравится спать со мной, Клер?
Она сочла вопрос риторическим, но Сайлар настаивал.
-Нравится или нет? Это простой вопрос.
Клер смотрела, как он поднимается, чтобы натянуть джинсы, и чувствовала, как к щекам приливает кровь.
-Да, - промямлила она, надеясь, что тема на этом исчерпала.
Но не тут-то было.
-Очень нравится?
Она закатила глаза, попытавшись за насмешкой скрыть смущение.
-До безумия!
Но он не улыбнулся.
-Ну тогда говори это иногда вслух. Тебе нетрудно, а мне приятно. К тому же это полезный навык.
-Какой?
-Разговаривать, Клер. Рассказывать, что тебе нравится и чего ты хочешь. Не все мужчины будут чувствовать тебя так, как я.
Лучше бы он ее ударил. Она задохнулась, сердце бешено заколотилось в груди.
-Зачем ты так говоришь?
-Потому что рано или поздно это случится. Или ты думала, что мы всегда будем вместе? Состаримся и умрем в один день, да?.. Ты встретишь кого-то еще.
-Или ты, - ее голос предательски дрогнул.
-Или я, - его пальцы ухватили замочек молнии на джинсах и потянули вверх. - Но только я не стесняюсь говорить, что мне нужно. В отличие от тебя.
Клер сжала руки в кулаки, мысленно приказывая телу перестать трястись. Уголки ее губ угрожающе опустились, точно у ребенка, готового устроить истерику.
-Может, я и не рисую будущее, - она изо всех сил старалась, чтобы голос ее не дрожал. - Но я не настолько неуверенна в себе, чтобы заранее планировать расставание. В отличие от тебя.
Вот теперь он улыбался.
-Клер, я не собираюсь с тобой расставаться. Просто хочу, чтобы ты была смелее. Меня, знаешь ли, не так-то просто шокировать.
Он поднял с пола футболку и встряхнул ее, собираясь надеть. Но, заметив, как Клер задрала подбородок, чтобы не позволить слезинкам выкатиться из глаз, отказался от своего намерения.
-Иди сюда.
-Сам иди.
Его улыбка стала еще шире. Подойдя к Клер, Сайлар прижал ее к себе и положил подбородок на ее склоненную макушку.
-Ты что там сопишь? Будешь плакать?
Клер молча помотала головой. Едва вдохнув его родной запах, она ощутила, как слабеют колени. Клер подняла голову посмотрела ему в глаза.
-Я хочу тебя до безумия, - сказала она. - Прямо сейчас.
Она поднялась на цыпочки и прижала губы к его уху. - Хочу, чтобы ты...
Его рот приоткрылся, выпуская полувыдох-полустон.
-Знаешь, Клер, - голос Сайлара моментально охрип. - Я шокирован.
***
Сайлар не сразу понял, что это. Маленькая бумажная коробочка выпала из лежащей на полу сумки Клер, и он поднял ее, чтобы рассмотреть поближе. Проклятая способность Бриджит. Сайлар обернулся на спящую Клер. В этот раз ей удалось остаться у него на ночь, наврав родителям что-то про подготовку к экзаменам с подружкой. Он не очень-то вникал в подробности, только в который раз удивился, что ее суперподозрительный отец до сих пор их не раскусил. Неужели они настолько хорошо прятались?
Он наклонился и аккуратно положил находку в сумку. Потом поднялся, беззвучно вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
***
Она с трудом просыпалась по утрам. Даже холодный душ не помогал. Когда Клер оделась и вышла в кухню, он уже допивал кофе. Она поцеловала его в свежевыбритую щеку и села напротив, пытаясь сфокусировать взгляд на стоящей перед ней дымящейся кружке.
-Ты сердишься?
-С чего бы?
Она вздохнула.
-Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос. Значит, здорово злишься.
Он отставил кружку.
-Клер, ты понимаешь, что ты делаешь?
Ее взгляд был – сама невинность. Ладно, сейчас он объяснит.
-Ты понимаешь, что у нас становится все серьезно? Ты не просто забежала перепихнуться между занятиями, мы строим отношения.
Вот теперь, кажется, до нее начинает доходить. Она бездумно коснулась кружки рукой и вздрогнула, когда ее обожгло. Но ответа не было, и он продолжил.
-Оглянись вокруг, Клер. Твоих вещей тут больше, чем моих. Мы видимся почти каждый день. Ты сходила к доктору, чтобы он выписал тебе таблетки, потому что думаешь о будущем. О нашем будущем.
Когда Клер подняла на него глаза, ее лицо выражало растерянность. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но только мотнула головой и шумно сглотнула.
Он поднялся и подошел к ней вплотную.
-Знаешь, я устал делать вид, что ничего не происходит. Потому что это не так. Мы с тобой... - он осекся, вдруг поняв, что просто не в состоянии продолжать. -Просто подумай, сможешь ли ты объяснить это родителям, если придется.
Клер опустила голову так низко, что он не видел выражения ее лица. Он приподнял ее подбородок и увидел, что она плачет. Но отступить он уже не мог.
-Если хочешь уйти, уходи сейчас, - сказал он как мог мягко. - Потом может быть слишком поздно.
Чего он не ожидал, так это того, что она действительно поднимется и уйдет. Входная дверь хлопнула, и Сайлар ощутил тупую боль в груди, а затем ярость. Пострадала чашка Клер, отскочившая от стены миллионом мелких осколков, смешанных с горячими кофейными каплями.
-Какой же ты болван, - сказал он вслух.
Глава 7
Глава 7: ВХОДИТ ПАРКМАН
2 месяца назад
Сайлар услышал ее из коридора. Беззвучно закрыв дверь, мгновение он помедлил, прислушиваясь. Клер говорила по телефону. «Терпеть не могу, когда она так делает, Кейт... Нет, ты представляешь, я говорю: «Мам, прекрати», а она мне...»
Улыбнувшись, Сайлар подошел к двери гостиной. Клер лежала на животе перед телевизором, настроенным на сериал Gossip Girl. Перед ней был раскрытый ноут, и она что-то печатала в нем одной рукой, прижимая телефон к плечу. Клер выглядела совсем юной – вчерашняя школьница, жалующаяся подружке на несносную мамочку. Ее длинные волосы были закручены в узел и закреплены железными спицами, торчащими в разные стороны, словно маленькие антенны. Одна из них, по всей видимости, уловила присутствие Сайлара, и Клер обернулась к двери.
Едва встретившись с ним взглядом, она улыбнулась ему так, что его обдало жаром.
-Прости, Кейти, мне пора, пока, - скороговоркой сказала Клер в трубку и нажала отбой. Он наклонился, и она потянулась за поцелуем. Теперь в ее движениях не было ничего невинного – она жадно прильнула к губам Сайлара, покусывая их от нетерпения.
-Боже, Гэбриел, какой ты сладкий, - Клер едва могла говорить. - Я так соскучилась. Иди скорей ко мне.
Он провел рукой по ее щеке.
-Дай я хоть разденусь.
-Я помогу...
Сайлар вытянул спицу из ее волос.
-Это у тебя что такое? Палочки для суши?
Она уже справилась с пуговицами на рубашке и принялась за застежку на брюках. Кажется, в последнее время она делала это так часто, что вполне могла бы раздеть его со связанными руками и в полной темноте.
-Нет, это канзаши. Все японки такие носят.
-Как мило. - Сайлар вытащил вторую спицу, и ее волосы рассыпались по плечам. - Никогда не спал с японкой.
-Вряд ли у тебя останутся на это силы, когда я закончу с тобой.
Сайлар рассмеялся.
-Откуда ты этого набралась? - поинтересовался он. - У меня что, какой-то садо-мазо канал подключен?
Но тут она снова поцеловала его, прижимаясь всем телом, и ему стало все равно.
***
Клер пришла к нему через неделю после ссоры – просто вернулась, как ни в чем не бывало. Поднявшись с пола возле его входной двери, она посмотрела на него своими огромными, полными слез голубыми глазами, и он сразу же выдал ей ключ. Она повесила его на брелок с Мьюту и теперь приходила, когда хотела. На самом деле это означало, что Клер проводила у него практически все время. Она вела бурную телефонную жизнь, без конца обсуждая какие-то свои девичьи дела с многочисленными подружками, валялась, как кошка, на белом пушистом ковре в его гостиной, готовила для него и внимательно следила за тем, чтобы домработница не забывала протирать углы. Когда Сайлар возвращался домой, Клер или соблазняла его, или отдавалась ему – по настроению. Во всем доме не осталось ни одной горизонтальной поверхности, которую они не сочли бы для этого подходящей. К концу дня она вся пропитывалась им – его запахом, его вкусом, его семенем – словно плодородная почва, готова дать всходы.
По вечерам Клер садилась в свой маленький синий «Ниссан» и возвращалась домой, к жизни послушной папиной дочки. Время от времени она придумывала какую-то причину, позволяющую ей провести у него всю ночь. Клер якобы оставалась ночевать у бесконечной череды подружек, ездила на школьные экскурсии по выходным и посещала многочисленные вечеринки. Сайлар поверить не мог, что ее отец покупался на такую бессовестную ложь. Но говорить с ней на эту тему желания у него больше не возникало.
***
Сайлар проснулся среди ночи от четкого ощущения, что в доме они не одни. Какое-то время он лежал, прислушиваясь, потом осторожно, стараясь неловким движением не разбудить спящую Клер, поднялся с постели, поплотнее прикрыл за собой дверь спальни и пошел на едва слышный звук. Где-то в недрах его огромной квартиры стучало сердце непрошенного ночного визитера.
Дыхание гостя было сбивчивым – в его неровном ритме безошибочно угадывался страх быть обнаруженным. Темный коридор был бесконечным, а свет в нем включался у самого пола. Ночной гость никак не мог знать об этом – Сайлар услышал, как тот шарит по стене в поисках выключателя, и отправил в его сторону телекинетический сигнал. Неожиданность дала ему преимущество – за ту секунду, что понадобилась чужаку для того, чтобы перевести дуло пистолета в его сторону, Сайлар одним мысленным движением выхватил оружие гостя, а другим – припечатал к стене его самого.
Они узнали друг друга мгновенно.
-Сайлар!
-Тссс! Тише, детектив Паркман. Это приличный квартал. Соседи не любят, когда стреляют по ночам.
-Что ты тут делаешь?!
-Я здесь живу. А вот что ты делаешь у меня дома посреди ночи?
Паркман все еще смотрел на него сверху вниз безумными глазами, и хозяин заставил его голову оторваться от стены и вновь с силой об нее удариться.
-Сосредоточься.
-Мне сказали, что я найду здесь твое тело.
-Кто сказал?
-Я не знаю!
-Кто?
-Был анонимный телефонный звонок!
Сайлар на секунду задумался, а потом позволил Паркману съехать по стене. Тот тяжело рухнул на пол.
-Жаль тебя разочаровывать, но, как видишь, мое тело все еще при мне. А ты, значит, бросился проверять, даже не вызвав подкрепления?
-Сначала хотел убедиться.
Сайлар посмотрел на него с интересом.
-Что ж, премия Дарвина в этом году точно будет твоей.
-Убьешь меня?
-Пока не решил.
-Гэбриел?
Очень вовремя, Клер.
-Что здесь происходит?
-Мисс Беннет?
Клер вгляделась в гостя.
-Детектив Паркман? Что вы…?
-Клер, вернись в постель. Немедленно.
-А ты прекрати мной помыкать! Детектив, вы в порядке?
Проходя мимо Сайлара, она обожгла его возмущенным взглядом и протянула Паркману руку, чтобы помочь подняться. Тот переводил взгляд с одного на другого, не веря своим глазам.
-В полном, спасибо.
-Паркман, что конкретно тебе сказали?
Тот мотнул головой, вспоминая.
-Мне сказали «По этому адресу находится труп. Это Сайлар».
-Скажи-ка, Паркман, у тебя английский – родной язык?
-Что?
Но Сайлар уже не обращал на него ни малейшего внимания.
-Клер, возьми пистолет и держи этот придурка на прицеле.
-Я…
-Быстро.
-А ты?
-Пойду искать труп.
Глава 8
Глава 8: ТЕЛО КАК УЛИКА
2 месяца назад
Апрель в этом году выдался холодным. Поежившись, Клер мысленно похвалила себя то, что надела на ночь пижаму. Она переступила с ноги на ногу и подняла пистолет чуть выше, пыталась уговорить затекшую руку не дрожать.
-Клер, верно? - Паркман понизил голос. - Неужели правда выстрелишь?
-Если придется.
-Ты хотя бы знаешь, что он за человек?
-Разумеется. Это Гэбриел Петрелли, мой любовник. Хотя вам он, должно быть, знаком под другим именем, детектив Паркман.
Что скрывать, Клер хотелось шокировать его своей прямолинейностью. Она подумала, что это поможет избежать дальнейших вопросов. Однако с тем же успехом она могла бы назвать Сайлара своим отцом или братом – из всей ее наигранно-безразличной, продуманно-циничной речи Паркман услышал только одно слово. Фамилию.
-Петрелли? Не родственник ли Питера Петрелли?
-Они братья.
Паркман только покачал головой.
-Как такое возможно?
-Об этом можешь спросить мою мать, Паркман. Уж тебе-то она не соврет.
Вернувшийся Сайлар взял из руки Клер пистолет. Покрутил на пальце, задумчиво глядя на Паркмана, и неожиданно протянул оружие Мэтту.
-Пошли, Паркман. Тебе нужно на это взглянуть.
Он сказал это таким тоном, что Клер стало еще холоднее.
-Ты нашел его?
Сайлар обернулся, словно только что вспомнил о ней.
-Мне страшно, когда ты так смотришь, - призналась она тихо.
Он подошел к ней вплотную, полностью игнорируя Паркмана.
-Клер, я не хочу, чтобы ты это видела, - он сказал это очень мягко. - Но запретить не могу.
Мэтт кашлянул.
-Обожаю «Ромео и Джульетту». Мы идем?
***
Путь был недолгим. Сайлар посторонился, пропуская Паркмана в гостиную. Клер вошла следующей. Едва переступив порог, она отвернулась и, дрожа, уткнулась лицом Сайлару в грудь.
-Кто это сделал?
Мужчины посмотрели друг на друга.
-Хочешь проверить? Давай!
Паркман не двинулся с места, и тогда Сайлар сам протянул руку и стиснул его запястье. Хватка у него была железная.
-Я сказал вперед.
Детектив наклонил голову, прислушиваясь. Картинки, замелькавшие у него перед глазами, заставила зрачки Мэтта расшириться. Сайлар, охнув, отпрянул и потер висок.
-Черт, Паркман. Даже я делаю это не так больно!
-Это не он, - Мэтт сказал это скорее себе, чем Клер – ей, похоже, и не требовалось никакого подтверждения. - Но тогда кто же?
Обнаженное тело убитой лежало посреди белого ковра на том самом месте, где так любила валяться Клер. Крови было на удивление немного. Верх головы трупа был аккуратно спилен. Мозг отсутствовал.
-Похоже, у меня появился последователь.
***
Надев резиновые перчатки, Мэтт аккуратно вытянул из-под мышки убитой папку.
Наблюдавший за его действиями Сайлар только покачал головой.
-Зря стараешься. Я тебе и так скажу, чьи там будут отпечатки. Мои, Беннета, еще пары агентов...
-Дафни Миллбрук, - Паркман открыл папку и всмотрелся в фотографию симпатичной блондинки с забавно поджатыми губами. - Ты знал ее?
Сайлар кивнул.
-Дафна-бегунья. Не лично, нет. Мы следили за ней какое-то время. А потом она исчезла.
-А потом просто зашла к тебе в гости.
-Верно.
-Кто, по-твоему, мог это сделать?
-Тот, кто знал меня, имел доступ к файлам Прайматек и владел телекинезом.
-И здорово тебя ненавидел.
-Ну, тогда это точно не я, - Сайлар слегка улыбнулся.
-Как насчет Питера Петрелли?
-Питер?! - Клер не могла поверить своим ушам. - Какая чушь!
-Вряд ли, - согласился и Сайлар. -Он же у нас герой.
-Мне все равно придется его проверить, - Паркман явно чувствовал себя неловко.
-Слушай… -Сайлар задумчиво потер лоб. -Телекинез – не такая уж редкая штука. В одном этом городе телекинетиков больше, чем покемонов. И это только те, которых мы знаем.
-Мне все равно нужен список.
Он кивнул. Хорошо.
-Паркман, когда ты входил, дверь была открыта?
Они оба посмотрели на него, и Паркмен почувствовал, что краснеет.
-Нет.
-В таком случае выяснились еще две вещи. Первая – ты точно идиот. Вторая – либо он может ходить сквозь стены, либо умеет телепортироваться.
-Либо это вообще она.
-Возможно. Только она должна быть достаточно сильной, чтобы притащить труп на себе.
-Ники Сандерс?
-Мертва.
Они помолчали, глядя на убитую.
-Значит, телекинез и телепортация, - сказал Мэтт. - Это ведь сужает поиск, верно?
-Или их двое, и это его расширяет.
-Да, похоже, нам тут понадобится помощь.
Сайлар засунул руки в карманы пижамных штанов.
-Можем вызвать наших и все сделать тихо. Или твоих – и устроить шум. Ты – власть, Паркман. Выбор за тобой.
Тот снова взглянул на фото в деле.
-Сделаем и то, и другое. Ты первый, Сайлар. Звони маме.
***
Он сделал два звонка. Анжела, казалось, ничуть не удивилась, когда ее сын, избегавший общения с ней с самого Рождества, вдруг позвонил среди ночи. Она повела себя как профи: задала вопросы, выдала инструкции и попросила перезвонить, когда дело уладится.
Клер зашла, когда он заканчивал второй разговор. Отключив телефон, Сайлар посмотрел на нее.
-Тебе лучше поехать домой. Твой отец будет здесь минут через десять.
-Ты хочешь, чтобы я ушла?
Он вздохнул.
-Я не буду говорить, что дома тебе будет безопасней. Потому что пока просто не понимаю, откуда исходит опасность, Клер.
-Я не об этом.
-Знаю. Но это должно быть твое решение.
Помолчав, Клер кивнула.
-В любом случае, нам стоит одеться.
***
-Хочу попробовать еще кое-что.
Сайлар присел на корточки рядом с телом Дафни и коснулся пальцами ее лба.
Я могу видеть прошлое вещей, - объяснил он Паркману. - Технически ведь уже не человек, так?
Он прикрыл глаза и провел по холодному лицу, почти лаская. Ничего. То есть почти ничего. Перед его мысленным взором возник словно бледный отпечаток событий: чья-то призрачная тень склонилась над трупом бегуньи. Фигура явно была мужской, но разглядеть ее подробно Сайлару так и не удалось. Он попытался еще раз и покачал головой.
-Бесполезно.
Резкий звонок в дверь заставил вздрогнуть обоих. Сайлар поднялся и пошел встречать Беннета.
-
-
04.10.2010 в 10:30Нееет, срочно пиши слатенькую протку и теффачковый хаппи-энд! Требую заранее. ))) Типа, жили они долго,
хотманкилавили днем и ночьюи рожали кучу детей. Хачухачухачу Сайлера-папочку, бугога. ))*ушел наслаждаться чтивом*
-
-
04.10.2010 в 11:08-
-
04.10.2010 в 11:42Когда йа это скрывала? ))))
Начала читать - мне очень нравится, Да-да-да. Особенно сам стиль изложения - обратный отсчет. Очень динамично.
-
-
04.10.2010 в 11:56-
-
04.10.2010 в 13:16Ты уже пишешь протку?)))) Я дочитала первую часть (она прекрасна), я не вынесу анхэппиэнд! *плакает*
-
-
04.10.2010 в 13:32-
-
04.10.2010 в 13:35Нет, я дочитала всю первую часть и начала вторую на компе уже. )
-
-
04.10.2010 в 15:53