Название: ВОЗМЕЗДИЕ
Продолжение первой части
Глава 9
Глава 9: ВХОДИТ БЕННЕТ
Позже
-С кровью или без?
Клер рассмеялась.
-Ты как будто бифштекс мне предлагаешь!
Но Сайлар даже не улыбнулся.
-На твое усмотрение, - сказала Клер.
-Зачем тебе это?
Она проглотила невесть откуда взявшийся комок в горле.
-Я не думала, что это будет так больно.
-Что?
-Любить тебя.
Ей хотелось услышать его ответ – какой угодно, кроме молчания, ощутить хоть что-нибудь, напоминающее реакцию, но он не произнес ни слова – просто смотрел на нее, словно ожидая продолжения. Что еще она должна сказать?
-Я так люблю тебя, что мне трудно дышать, - Клер прикрыла глаза и ощутила, как боль, отступившая было, пока они занимались любовью, снова заполняет ее, и обступает, не оставляя внутри живого места. Она отодвинулась, чтобы не прикасаться к нему: казалось, если она дотронется, ее сердце просто разорвется. Клер встретилась с ним взглядом. – Я не могу так больше. Убей меня.
Сайлар дотронулся до ее мокрой от слез щеки, и Клер, повернув голову, поцеловала его в центр ладони.
-Убей меня, - повторила она едва слышно.
Ее губы было солеными, словно от крови.
-Моя маленькая, - прошептал Сайлар. – Я сделаю так, что боль уйдет.
Он был нежен, когда целовал ее закрытые глаза, ее вздрагивающие влажные ресницы, ее искривленный горем рот; когда гладил ее мягкие волосы и беззащитную шею; когда перевернул ее на спину и вошел в нее одним сильным движением; когда наклонился к ее уху, чтобы нашептывать волнующие, страстные, непристойные обещания; когда достал из-под кровати плоский нож для разрезания бумаг и прижал к ее шее.
Плиссер был старинным. Увидев неразрезанные книги в библиотеке Сайлара, Клер заказала его через Интернет. Подарок пришелся Сайлару по душе, и он использовал его вместо закладки. Стальной нож был легким и острым, деревянная ручка украшена надписью «Habent sua fata libelli».
Вот твоя судьба, Клер.
Он провел лезвием по ее шее, давай Клер возможность почувствовать выброс адреналина, и ощутил, как ее мышцы непроизвольно сжались вокруг него, когда холодная сталь скользнула по ее горлу. Несколько капель крови выступило на поверхности ее кожи, зрачки расширились, а дыхание стало прерывистым.
Клер прижалась к Сайлару крепче – словно в тщетной надежде найти у него защиту. Защиту от него самого. Когда он поцеловал то место, где только что затянулся порез, она со стоном выгнулась под ним и обвилась вокруг него, побуждая двигаться резче, сильнее, быстрее.
-Не закрывай глаза, Клер.
Он была уже совсем близко -- он видел это, но не позволял дойти до конца. Подводил ее к самой черте и снова отступал, заставляя едва не плакать от разочарования. С ее губ срывались бессвязные упреки, и угрозы, и мольбы. Ее тело дрожало от нетерпения и напряжения, пальцы то сжимались, захватывая простыню, то разжимались.
Нож снова появился в его руке. Сайлар провел по щеке Клер, затем по губам. Ее рот приоткрылся, она коснулась языком лезвия, и от этой картинки Сайлар едва не потерял над собой контроль. И тогда он отпустил ее. Когда Клер содрогнулась под ним, он приставил нож к ее горлу.
-Сайлар, - выдохнула она.
Кровь хлынула рекой. Ее тело было в смятении. Клер рванулась, пытаясь вырваться, но Сайлар обхватил ее подбородок и поднял вверх, не давая краям раны сомкнуться.
Вот теперь, теперь в ее глазах появился ужас. Что бы она там ни говорила ему, она не хотела умирать. Она боролась отчаянно, но с каждой секундой, с каждом ударом испуганного сердца, выталкивающего новую порцию крови, сил оставалось все меньше.
Он наклонился к ее лицу и посмотрел в обезумевшие от страха глаза.
-Должен признаться, Клер, - прошептал он перед тем, как его тело охватила сладкая дрожь, - мне это нравится.
Раньше
-А ты неплохо устроился. Похоже, здорово быть Петрелли!
Ной был в своем репертуаре – источал сарказм, в то время как его глаза, уменьшенные очками в роговой оправе, внимательно оглядывали комнату. Взгляд Беннета просканировал Сайлара и Паркмана, на секунду задержался на раскрытом ноуте Клер, и лишь затем перешел на главное. На тело Дафни.
Он смотрел, спрашивал и уточнял детали – профессионал и бюрократ до мозга костей, внимательный к мелочам. Он хотел знать, как Паркман оказался здесь, и что делал его собственный напарник, когда это произошло. Сайлар отвечал автоматически, прислушиваясь к тому, что творится в спальне. Клер все еще была там, и ее имя не разу не всплыло.
Может, все обойдется.
Сайлар не страшился гнева Беннета – ему нечего было бояться. Дело было в Клер. Она просто не понимала до конца, во что ввязалась. Спать с ним – это одно. Оказаться из-за него в смертельной опасности – совсем другое. Сегодня Сайлар не смог защитить ее, когда убийца и мститель – кем бы он ни был – пришел в его дом со своим мертвым грузом. Этот незваный гость мог бы сделать с ней – с ними обоими – все, что угодно, и никто не смог бы ему в этом помешать. Так вправе ли Сайлар хотеть, чтобы Клер осталась, если не может гарантировать ей защиту?
-Тело нужно вынести, - тем временем говорил Беннет.
-Но полиции... - начал было возражать Мэтт, однако Ной прервал его.
-Полиция может осмотреть ее и в переулке. Ты сам их туда отведешь. За это, Паркман, у тебя будет доступ к информации Прайматек.
Паркман помолчал, потом кивнул.
-Договорились.
Ной повернулся к напарнику.
-Что ж, если у тебя нет в шкафу других скелетов...
-Спасибо за помощь, Беннет.
-Потом расплатишься.
Он уже повернулся, чтобы уйти, когда Сайлар сказал:
-Есть еще кое-что.
Они увидели Клер одновременно.
-Привет, па.
-Пожалуйста, отвези ее домой.
Выражение лица Беннета даже не изменилось, но Сайлар видел, как его правая рука потянулась к пистолету. Он не сделал ни единого движения, чтобы защититься. Зато Клер оказалась между ними так быстро, словно скорость бегуньи Дафни перешла ей по наследству.
-Отойди, Клер.
Ох уж этот обманчиво спокойный отцовский голос. Клер отрицательно покачала головой.
-Что он с тобой сделал?
-Только то, о чем я сама его просила. Не надо, па. Ты не понимаешь...
-Это ты не понимаешь, Клер! Он монстр!
-Но он мой монстр, папа!
Казалось, Беннет просто не мог поверить в происходящее – слишком уж невозможным оно было. Его дочь и это чудовище? Малышка Клер и психопат, мучающий и убивающий своих жертв без сомнений и сожалений? Беннет из последних сил цеплялся за то единственное объяснение, которое казалось ему логичным, однако правда постепенно начинала доходить до его сознания. Но, как бы то ни было, он все еще оставался ее отцом. Он нес за нее ответственность.
-Иди в машину, Клер. Я отвезу тебя домой.
-Твой отец прав, - подал голос Сайлар; он положил ей руку на плечо, одновременно успокаивая ее и заявляя о своих правах. - Поезжай с ним. Здесь небезопасно.
И тут Беннет взорвался.
-Не смей говорить с ней! Отойди от нее, не прикасайся! Ты, чудовище...
Он все-таки вытащил оружие, но Клер шагнула к отцу, и дуло уперлось ей в грудь.
-Стреляй, если хочешь.
-Клер…
-Я никуда не пойду, пап. Мой дом здесь. Завтра я заеду за вещами.
И Беннет опустил пистолет.
Раньше
Регенерация никогда не была приятным процессом. Когда срастаются кости или сосуды, когда тело выталкивает пули, когда сердце возобновляет ход, вновь разгоняя по венам кровь, это мучительно.
Заживление начинается с боли. Затем она усиливается. Потом исчезает.
Сайлар знал это. Как зачарованный, он наблюдал за тем, как тело Клер оживает. Края раны на ее горли стянулись и зарубцевались, затем рана стала шрамом, а потом исчезла вовсе. Зрачки заметались под полуприкрытыми веками, задрожали ресницы. Бледные губы и щеки порозовели. Клер резко вздохнула и закашлялась, выталкивая кровь из легких. Потом открыла глаза и села на кровати, озираясь по сторонам. Встретившись с ним взглядом, Клер отерла рот рукой.
И мягко, довольно улыбнулась.
-Я хочу еще, - сказала она.
Глава 10
Глава 10. БЛИЖЕ
-Это что, все? - Сайлар принял из рук Клер два больших чемодана и понес к машине. - Я-то думал, что нам еще и возвращаться придется.
Не отвечая, Клер быстро шла по дорожке. Он обернулся. Дом казался пустым. Никто не вышел провожать ее. Никто не выглянул из окон. Казалось, маленький коттедж просто выплюнул неугодную обитательницу, чтобы навсегда закрыть за ней двери.
Когда Сайлар захлопнул багажник подошел к водительской двери, Клер уже сидела в машине пристегнутая и в нетерпении барабанила пальцами по колену.
-Поехали скорей, - сказала она, едва он сел за руль.
Не задавая лишних вопросов, он включил зажигание и выехал на дорогу. Клер ни разу не подняла головы, пока ее дом не скрылся из виду. Ее опущенное лицо было скрыто от Сайлара длинными волосами. Не глядя, чтобы не смущать ее еще больше, он протянул ей упаковку бумажных платков.
-Спасибо, - сказала она насморчным голосом.
Когда они отъехали подальше, Сайлар свернул на обочину и остановился.
-Иди сюда.
Клер подняла на него опухшие от слез глаза и спрятала лицо у него на груди. Теперь она расплакалась по-настоящему.
-Хочешь, съездим куда-нибудь? - предложил он, когда буря стихла.
Клер вытерла глаза и от души высморкалась в платок. Потом покачала головой.
-Поехали домой.
Телефонный звонок заставил вздрогнуть обоих.
-Это твой или мой?
Клер с надеждой откинула крышечку своего.
-Твой.
Ее глаза снова потухли.
-Сайлар, это Паркман. Где ты сейчас?
-Только отъехал от дома Беннетов. Перевожу Клер. А что?
-Где это?
Сайлар назвал адрес.
-Я от тебя в двух кварталах, - сказал Паркман, по всей видимости, сверившись с картой. - У меня труп. Я подумал, тебе стоит знать.
Сайлар бросил быстрый взгляд на Клер – она сидела, погруженная в свои мысли и покусывала губы, пытаясь сдержать слезы.
-Кто?
-Хиро Накамура. И еще... Мы подняли твое дело.
Неделю спустя.
-Спасибо, мистер Альварес, я очень ценю вашу помощь...
Клер вошла на середине фразы и повернулась было, чтобы уйти, но Сайлар сделал приглашающий жест и беззвучно попросил ее остаться. Клер остановилась, оглядываясь по сторонам, словно видела его кабинет в первый раз.
-И вам тоже спокойной ночи. Еще раз спасибо!
Он нажал отбой и, улыбнувшись, перевел взгляд на свою гостью.
-Соскучилась?
-Ты что-то очень долго. Кто это был?
-Один человек, который занимается моими деньгами. Переводит их в ценные бумаги и все такое.
Клер подняла бровь.
-И много у тебя денег?
Он снял очки и потер покрасневшие глаза.
-Достаточно. Хочешь посмотреть? - он развернул ноут в ее сторону.
Клер пожала плечами с видом «вообще-то мне все равно, но раз уж ты просишь...» подошла к столу. Он нажал кнопку и перед ее глазами замелькали столбики цифр.
-Я в этом ничего не понимаю, - призналась она.
Он остановил движение чисел и кивнул в сторону экрана.
-Нижняя строчка. Видишь?
Клер присвистнула, как мальчишка.
-Ничего себе!
Он откинулся на кресле, глядя на нее и рассеянно постукивая авторучкой по столу.
-Знаешь, если со мной что-то случится, с тобой свяжется некто... Маркус Альварес. Он задаст тебе один вопрос, и когда будешь отвечать, вспомни про свою собаку.
-Про Мистера Магглса?
-Угу.
-Это такой пароль, да? - догадалась она. - А ты, значит, оставишь мне наследство?
Уголки его губ сами собой поползли вверх.
-Что-то вроде того.
-Я смотрю, мне немало перепадет, если ты вдруг решишь умереть.
Улыбка стала еще шире.
-Точно.
-Откуда у тебя столько денег? И эта квартира? Что-то я не помню, чтобы ты где-то работал, кроме Компании.
-Могу показать. Хочешь?
Она кивнула, и он повернулся вокруг своей оси вместе с креслом в поисках подходящего предмета. Кристалл стоял на обычном месте – на книжной полке. Когда Клер разгружала свои бездонные чемоданы, то вытащила его особенно бережно. Она настояла, чтобы Сайлар поставил его к себе, уверяя, что стеклянное страшилище - Лотос Будды, который приносит удачу.
Она проследила за направлением его взгляда.
-Только не растворяй его, - она была в курсе некоторых его умений, но в данном случае явно действовала наугад.
-Не буду, -- пообещал он. - Держи крепче.
Он вытянул указательный палец, коснулся верхнего лепестка лотоса, и тот моментально начал менять цвет и структуру. Непрозрачная тяжесть навалилась на стеклянный цветок сверху, и какое-то время кристал, казалось, сопротивлялся неизбежному. Когда транформация закончилась, Клер едва не уронила свой потяжелевший сувенир.
-Это то, что я думаю? - осторожно спросила она.
Сайлар кивнул. Клер осторожно поставила золотой кристалл на стол рядом с компьютером и отступила к двери. Он внимательно следил за ее передвижением.
-Не нравится мне все это, - сообщила она.
-Не нравится – что?
-Вчера ночью ты обещал мне вечность, -- ее пальцы пробежались по пуговкам топика, расстегивая их, -- а теперь грозишься оставить вдовой. - Клер повела плечами, спуская кофточку, а затем сняла ее и бросила в любовника, заодно демонстрируя ему загорелую грудь, едва прикрытую белым лифчиком с голубой каймой – в точности под цвет глаз. - Ты уж определись.
И она закрыла за собой дверь.
***
Когда он пришел в спальню, Клер лежала на кровати на животе и смотрела на дверь. Она так и не сняла белье -- оставила это для него. Он приблизился -- она тут же повернулась на спину и потянулась, как кошка.
Сайлар поставил колено на кровать и наклонился над ней, поцеловал плоский живот, и она прижала к себе его голову. Когда он потянулся, чтобы стянуть с нее трусики, она уперлась пятками в кровать, облегчая ему задачу.
-Значит, вдова, ммм? - усмехнувшись, поддразнил он. - Не припомню, правда, что обещал на тебе жениться.
Она посмотрела на него в упор, без улыбки.
-Так чего же ты ждешь?
Возбуждение схлынуло мгновенно. Он еще помедлил, словно желая убедиться в этом, а потом со вздохом отстранился и сел на кровать рядом с ней.
-Звонила отцу?
Клер тоже поднялась и подтянула колени к груди.
-Он беспокоится за меня, - сказала она, словно защищаясь.
-Ну еще бы, - Сайлар сделал движение, будто хотел подняться, но она обхватила его за плечи и и прижалась щекой к затылку.
-Они спрашивают меня, как дела, но я знаю , что они хотят выяснить. Долго ли мы продержимся? Скоро ли это кончится? Гэбриэл, я не могу так больше. Они должны принять тот факт, что мы вместе. Я хочу, чтобы они прекратили спрашивать.
Его ладонь легла на обнимающую его руку, словно Сайлар собирался погладить ее. Но нет – он просто хотел разомкнуть объятия.
-Думаешь, если мы поженимся, они прекратят? Забудь об этом. Меня никогда не сочтут для тебя подходящей парой. Тебе стоило подумать об этом перед тем, как влюбляться. А теперь либо привыкай -- либо поищи себе кого-нибудь еще.
Она вздрогнула, когда он захлопнул за собой дверь. Потом уткнулась лицом в подушку и тихо заплакала.
Глава 11
Глава 10: MUTTER
Вторник
-Почему она отдала тебя на усыновление?
-Передай мне соль, Клер. Не знаю. Я так и не спросил.
Клер отставила бокал с вином, удивленно глядя на Сайлара.
-Но почему?
Его вилка и нож зависли над тарелкой.
-Наверное, потому, - медленно сказал он, - что нет причины, которую я счел бы уважительной.
Среда
-Она тебя не стоит, Гэбриел.
Сайлар любезно улыбнулся.
-Если мне понадобится материнский совет, ты будешь вторая, к кому я обращусь.
Анжела подняла руки, словно сдаваясь.
-Это, разумеется, не мое дело. Я ничего не имею против Клер. Просто она не тот человек, которого ожидаешь увидеть рядом с тобой – вот и все, что я хотела сказать... Как тебе новый напарник?
-Скучный, скучный и... скучный. Еще и боится меня до смерти. А кто, по-твоему, мне подходит? Элль Бишоп?
-Зато он следует приказам – в отличие от Беннета. Настоящий профи. Элль... Зачем же сразу предполагать худшее? Я имела в виду какую-нибудь симпатичную девушку с компьютером в голове. Ты знаком с Трейси, невестой Нейтана?
Сайлар от души рассмеялся. Стоит признаться – этот разговор его забавлял.
-Этой снежной королевой? Ты бы при случае обратила внимание на походку Нейтана – она такая... отмороженная.
Анжела против воли улыбнулась.
-Прекрати, Гэбриел. Ты говоришь ужасные вещи.
-Не я первый начал.
Она осуждающе покачала головой и сменила тему.
-Скажи лучше, как продвигается расследование?
Он пожал плечами.
-Хиро Накамура убит. Паркман поднял мое дело. Улик нет. Свидетелей нет. Отпечатков пальцев нет. Все отлично.
-Жаль Накамуру, - Анжела добавила в свой ответ допустимую порцию светского сочувствия. - Ну так кто же у нас плохой парень?
Сайлар присел на край стола, внимательно глядя на мать.
-Ты же все знаешь лучше меня, верно?
-Хочу услышать твою версию.
Он задумчиво потер подбородок.
-Это точно кто-то в моем окружении. Он всегда оказывается рядом – значит, следит, и следит незаметно для меня.
-Беннет?
-Возможно. У нас с ним старые счеты.
-Питер?
-Влюблен в Клер.
-А Нейтан – ее отец, так что посчитай и его. Паркман?
-Он, конечно, канонический дурак, но слишком уж ему везет. Еще Суреш. Кто знает, может, он уже создал свою формулу.
-Как насчет меня?
Его взгляд сказал больше слов.
-Какой же у меня может быть мотив, Гэбриел?
Прямо Гертруда, королева датская
-Развлечение. Ненависть. Месть. Комплекс Электры. Достаточно?
-Значит, из всех ты доверяешь только Клер?
Сайлар кивнул. Анжела откинулась в кресле, изучающе глядя на сына.
-Тогда проверь ее первой.
Он уже взялся за ручку двери, когда она окликнула его, назвав по имени. Сайлар обернулся.
-Ты не думаешь, что тебе пора уже выйти из тени?
Пятница, утро
-Сенатор Петрелли!
Нейтан широко улыбнулся.
-Мисс Карсон! Выглядите блистательно, - он крепко пожал репортерше руку. - Спасибо, что согласились на столь раннюю встречу.
-Это честь для меня, сенатор. Вы не очень-то балуете нас общением.
-Не люблю быть на виду без причины. Я же не рок-звезда.
Они неторопливо шли по длинному коридору по направлению к столовой. Несмотря на ранний час Нейтан выглядел так, словно день для него давно уже был в разгаре. Бодрый, энергичный, всегда безупречно одетый, сенатор Петрелли всегда был слабым местом журналистки Лейлы Карсон.
-Сколько же мы с вами не виделись, сенатор?
Нейтан задумался, вспоминая.
-Кажется, в последний раз мы общались накануне выборов.
-Точно. Тогда у вас еще была другая жена. Хайди, кажется?
-Верно, - Нейтан открыл перед журналисткой дверь. - Позвольте представить вам мою невесту Трейси Штраусс и моего брата Гэбриела.
***
-Чем вы занимаетесь, мистер Петрелли?
Сайлар опустил на блюдце кофейную чашку. В кремовой рубашке и светлых блюках он выглядел неформально, однако под пристальным взглядом этих темных глаз Лейле Карсон захотелось сесть прямее.
Все три брата Петрелли – и подтянутый Нейтан, и славный парень Питер, ныне отсутствующий, и этот новенький, Гэбриел, особенно этот новенький, – были настоящими красавцами. И между ними действительно было сходство.
Сайлар улыбнулся.
-Нефтью. У меня бизнес в Техасе, - сказал он. Его тягучий южный акцент обволакивал ее, словно сладкая вата. - Однако живу я сейчас в Нью-Йорке.
-Вы женаты?
-Нет, пока нет, мэм. Но не одинок.
-Кем бы она ни была, ей повезло, - Лейла отпила свой чай.
Ее собеседник поднял бровь.
-Вы думаете?
Лейла ощутила нервозность. Почему это, интересно, она чувствует себя, как пятиклассница перед лучшим другом старшего брата? Что такого в этих Петрелли?
-Вы очень похожи на своего отца, - сказала она.
-Мама говорила мне. Жаль, что я его не застал.
Глядя на журналистку, он прикусил нижнюю губу, словно в задумчивости; неожиданно для себя Лейла повторила его жест и инстинктивно сжала колени. Да что с ней такое?
-Как вы узнали о своих настоящих родителях?
Он посмотрел на Анжелу.
-Преимущество открытого усыновления.
-И вы не сердитесь на них? Ведь Петрелли, по сути дела, отвергли вас.
Анжела сделала протестующий жест, но Сайлар протянул руку и переплел свои пальцы с ее.
-У меня было счастливое детство, - сказал он.
-Кстати, миссис Петрелли, почему вы отдали Гэбриела?
Анжела встретилась взглядом с младшим сыном.
-Я подготовила для вас пресс-релиз.
Лейла снова повернулась к Сайлару.
-У меня будет к вам еще несколько вопросов, мистер Петрелли, не возражаете?
Анжела бросила на Нейтана красноречивый взгляд.
-Мы можете поговорить в библиотеке.
***
-Ненавижу этот спектакль, - сказал Нейтан, когда Сайлар и Лейла ушли.
-Перестань, Нейтан, - холодно ответила Анжела. - Твоя враждебность неуместна.
-Если правда раскроется...
-Не раскроется. Я об этом позабочусь. А ты мне поможешь.
-Мама, зачем тебе все это? Он же маньяк!
-Замолчи, - Анжела сердито отодвинула от себя чашку. - Не хочу больше этого слышать. Гэбриел не маньяк. Он – тот, кем ты его хотят видеть – это и есть его способность.
-Погодите. Это как у того марсианина у Рэя Брэдбери?
-Именно, Трейси. Так что не злите его – это в ваших интересах.
Трейси задумчиво улыбнулась, склонив голову набок.
-А он симпатичный, - сказала она, проводя под столом туфелькой по ноге Нейтана. - Интересно, Лейла на него уже набросилась?
Тот криво усмехнулся.
-Думаю, у него против нее никаких шансов. Я сдался на пятой минуте.
Пятница, вечер
-Я все равно ужасно голодная. А ты?
-Господи, Клер, дай же мне передохнуть! Я так и до утра не дотяну.
Она довольно рассмеялась.
-Вообще-то я о еде.
-А, нет. Пить хочу, но лень идти.
Клер прижалась к Сайлару и приблизила губы к его уху.
-Я знаю волшебное слово. Телекинез.
-Тут требуется сосредоточиться, а у меня глаза закрываются.
Она перекатилась на край кровати и спустила ноги на пол.
-Ладно, лежи, лентяй. Я принесу.
Сайлар перевернулся на живот и обнял подушку.
-Спасибо.
Когда она вернулась, он уже спал.
***
Стараясь действовать как можно тише, она вынула из своей сумки телефон и вышла из спальни, беззвучно затворив за собой дверь. Оказавшись в темной кухне, Клер набрала номер.
-Привет, пап, - сказала она. -Мне нужно с тобой увидеться. Прямо сейчас.
Глава 12
Глава 12. ПРИЗНАНИЕ
Беннет ждал ее на соседней улице. Его белая машина, запутавшаяся в тени деревьев, была видна издалека. Дрожа от ночной прохлады, Клер забралась внутрь.
-Привет, медвежонок! Я соскучился!
-Я тоже. Привет, па! – она обняла отца. – Как там мама? Все еще злится на меня?
-Она перестанет.
У Клер упало сердце.
-Сомневаюсь.
-Перестанет, Клер, – с нажимом повторил Беннет. – Когда узнает правду.
-Тогда она будет злиться на тебя.
-Ничего, не в первый раз.
Они помолчали. Ной видел, что Клер нервничает, и терпеливо ждал, пока она соберется с духом. Наконец она подняла голову и решительно посмотрела на него.
-Я хочу выйти из игры.
Его взгляд был полон сочувствия.
-Ты ведь знаешь, что это невозможно, верно, Клер? Мы должны придерживаться плана.
-Но я не могу…
-Клер, я понимаю, что тебе тяжело. Я ведь предупреждал тебя, верно?
Но ты справишься. Ты сильная.
Она хотела возразить, но он жестом остановил ее.
-То, что ты чувствуешь – это не по-настоящему. Знаешь, порой жертвам кажется, что они влюблены в своих мучителей. Это называется…
-Папа, я знаю, как это называется! Но это не то. Мы дороги друг другу.
-Значит, хочешь уйти? – помолчав, сказал Беннет. – Вернешься домой?
-Нет.
-Но ты не можешь остаться, Клер, - холодно возразил он. – Сайлар – труп, это просто вопрос времени. Я уничтожу его – с твоей помощью или без.
-Это ты убил тех двоих? - спросила она.
Беннет выглядел удивленным.
-Я? Как ты могла подумать?.. Конечно, нет!
-Тогда кто?
-Клянусь, Клер, я понятия не имею!
-Тогда тебе стоит поторопиться с убийством Сайлара, - она взялась за ручку двери. – Не то тебя опередят.
-Клер, погоди… Ты не рассказала…
-Прости, папа, - она покачала головой. – Но я больше не на твоей стороне.
И она захлопнула за собой дверь.
***
В квартире было тихо. Клер прошла по темному коридору и свернула в кухню. Несмотря на все переживания, голод никуда не делся. Изучив содержимое холодильника, она вздохнула, похлопала себя по плоскому животу и сделала выбор в пользу молока. Ни к чему наедаться среди ночи.
-Выходила прогуляться?
Подпрыгнув от неожиданности, Клер едва не выронила бутылку.
-Господи, Гэбриел, ты меня до смерти напугал!
Ее руки ощутимо дрожали, когда она доставала стакан и наливала молоко. Сайлар внимательно наблюдал за ее действиями. Когда она поднесла молоко к губам, он спросил:
-Как там Беннет?
-Ты что, следил за мной?
Он присел на край стола.
-А стоило?
Клер ощутила, как накатывает усталость. Она отставила стакан.
-Знаешь, мне нужно кое-что тебе рассказать.
-Я весь внимание.
Клер задумалась, подбирая слова, и поняла: нет вежливого способа сказать то, что она собирается.
-Я здесь по заданию отца.
-И что за задание?
-Узнать твои слабые стороны, чтобы…
-Убить меня, - закончил он. – Немного извращенный способ, тебе не кажется?
Она села к столу и толкнула стакан по его гладкой поверхности из одной руки в другую.
-Я рассказала ему про Рождество, и он уговорил меня продолжать. Дал твой адрес… Я думала, что смогу прекратить в любой момент.
-Ты сказала ему, что хочешь выйти из игры?
-Да. Но он ответил, что ничего не выйдет, что он убьет тебя – с моей помощью или без.
-И ты согласилась помочь?
-Нет.
-Зря. Я бы подсказал, как убить меня. Это просто. Стреляешь в голову и…
-Перестань. Я не хочу тебя убивать.
-Я знаю… А ты молодец. В ту ночь, когда мы нашли тело, ты была очень убедительной. Так защищала меня! Паркман чуть в штаны не навалял от восторга.
Ее голова клонилась все ниже и ниже. Сейчас она заплачет, он знал. Но просто не мог промолчать.
-Кажется, я видел на Ebay один из «Оскаров» Кетрин Хепберн. Куплю тебе, пожалуй. Ты заслужила.
Она не ответила.
-Ладно, я спать. Наплачешься – приходи.
Его голос предательски дрогнул. Черт. Клер подняла голову и пристально посмотрела на Сайлара. Он отвел глаза и повернулся, чтобы уйти.
-Что это было? – подозрительно спросила она.
Сайлар быстро шагнул к двери.
Стакан разбился возле его головы, окатив Сайлара осколками и молочными брызгами.
-Ах ты, сволочь, - с расстановкой сказала Клер. – И давно ты знаешь?
Теперь он ухмылялся, не таясь.
-С самого начала.
Не сводя с него яростного взгляда, Клер шарила по столу явно в надежде нащупать еще один снаряд.
-Клер, успокойся, - примирительно сказал Сайлар. – Меня очень сложно обмануть.
Он остановил молочную бутылку у самого лица и движением пальцев отправил обратно. Клер едва успела увернуться.
-Убью, - прошипела она.
-Попробуй, - Сайлар был сама любезность.
-Самодовольный мерзавец!
Он уклонился от ножа.
-Что это ты так взбесилась? Ведь это не я тебя предал.
-А ты и рад, да? Наконец-то я в чем-то перед тобой виновата!
-Клер, я тебя прощаю.
-А я тебя – нет!
Клер метнула очередной нож. К счастью для Сайлара, злость плохо сказывалась на ее меткости.
Она выглядела словно маленькая разъяренная кошка – волосы вздыблены, глаза горят. Казалось, еще немного, и Клер начнет плеваться огнем.
Во рту вдруг стало сухо. Сайлар провел языком по губам и нехорошо усмехнулся.
-Ты все еще голодна, Клер?
Он двинулся к ней, и она тут же заметалась в поисках пути для отступления. Сайлар сделал обманное движение, и когда Клер, уклоняясь, попыталась обежать стол с противоположной стороны, перехватил ее и прижал к себе.
Она отчаянно вырывалась, она визжала и брыкалась, словно в нее вселился дьявол. Не обращая внимание на укусы и царапины, Сайлар бросил ее на стол и начал расстегивать на ней джинсы.
-Отстань от меня, ты, чудовище! Я не хочу…
Ему пришлось сделать шаг назад, чтобы стянуть с нее джинсы, и она лягнула его в живот. Сайлар охнул, но не отступил.
Его рука забралась под ее трусики.
-Значит, не хочешь? И почему мне кажется, что ты опять врешь?
Пальцы заскользили вверх-вниз, распределяя влагу, и Клер отозвалась на его движение глухим стоном.
-Ненавижу, - прошептала она.
Пока Сайлар опускал молнию на джинсах, Клер успела поднять ноги и упереться ими в край стола.
Он хотел ее – маленькую лгунью и предательницу – сильнее, чем когда бы то ни было. Клер приняла его с готовностью, моментально подхватывая заданный им ритм. Ее поцелуи напоминали укусы, она отвечала с таким неистовством, что Сайлару пришлось опереться руками на стол. Оба не сдерживали стонов, давая выход ненависти, ярости, обиде. Клер могла говорить что угодно, но Сайлар знал: эта страсть, это желание, этот роднивший их неутолимый голод были настоящими. Здесь не было лжи. Когда она вонзила ногти в его спину, он понял, что все закончится очень быстро. Прямо сейчас.
Пытаясь сдержаться, Сайлар сделал глубокий вдох.
-Подождать тебя?
-Пошел ты! – выплюнула Клер.
Она присоединилась к нему на вершине.
***
Застегнувшись, Сайлар протянул Клер руку, помогая подняться.
-Начнем сначала, - сказал он. –Ты уходишь или остаешься?
Продолжение первой части
Глава 9
Глава 9: ВХОДИТ БЕННЕТ
Позже
-С кровью или без?
Клер рассмеялась.
-Ты как будто бифштекс мне предлагаешь!
Но Сайлар даже не улыбнулся.
-На твое усмотрение, - сказала Клер.
-Зачем тебе это?
Она проглотила невесть откуда взявшийся комок в горле.
-Я не думала, что это будет так больно.
-Что?
-Любить тебя.
Ей хотелось услышать его ответ – какой угодно, кроме молчания, ощутить хоть что-нибудь, напоминающее реакцию, но он не произнес ни слова – просто смотрел на нее, словно ожидая продолжения. Что еще она должна сказать?
-Я так люблю тебя, что мне трудно дышать, - Клер прикрыла глаза и ощутила, как боль, отступившая было, пока они занимались любовью, снова заполняет ее, и обступает, не оставляя внутри живого места. Она отодвинулась, чтобы не прикасаться к нему: казалось, если она дотронется, ее сердце просто разорвется. Клер встретилась с ним взглядом. – Я не могу так больше. Убей меня.
Сайлар дотронулся до ее мокрой от слез щеки, и Клер, повернув голову, поцеловала его в центр ладони.
-Убей меня, - повторила она едва слышно.
Ее губы было солеными, словно от крови.
-Моя маленькая, - прошептал Сайлар. – Я сделаю так, что боль уйдет.
Он был нежен, когда целовал ее закрытые глаза, ее вздрагивающие влажные ресницы, ее искривленный горем рот; когда гладил ее мягкие волосы и беззащитную шею; когда перевернул ее на спину и вошел в нее одним сильным движением; когда наклонился к ее уху, чтобы нашептывать волнующие, страстные, непристойные обещания; когда достал из-под кровати плоский нож для разрезания бумаг и прижал к ее шее.
Плиссер был старинным. Увидев неразрезанные книги в библиотеке Сайлара, Клер заказала его через Интернет. Подарок пришелся Сайлару по душе, и он использовал его вместо закладки. Стальной нож был легким и острым, деревянная ручка украшена надписью «Habent sua fata libelli».
Вот твоя судьба, Клер.
Он провел лезвием по ее шее, давай Клер возможность почувствовать выброс адреналина, и ощутил, как ее мышцы непроизвольно сжались вокруг него, когда холодная сталь скользнула по ее горлу. Несколько капель крови выступило на поверхности ее кожи, зрачки расширились, а дыхание стало прерывистым.
Клер прижалась к Сайлару крепче – словно в тщетной надежде найти у него защиту. Защиту от него самого. Когда он поцеловал то место, где только что затянулся порез, она со стоном выгнулась под ним и обвилась вокруг него, побуждая двигаться резче, сильнее, быстрее.
-Не закрывай глаза, Клер.
Он была уже совсем близко -- он видел это, но не позволял дойти до конца. Подводил ее к самой черте и снова отступал, заставляя едва не плакать от разочарования. С ее губ срывались бессвязные упреки, и угрозы, и мольбы. Ее тело дрожало от нетерпения и напряжения, пальцы то сжимались, захватывая простыню, то разжимались.
Нож снова появился в его руке. Сайлар провел по щеке Клер, затем по губам. Ее рот приоткрылся, она коснулась языком лезвия, и от этой картинки Сайлар едва не потерял над собой контроль. И тогда он отпустил ее. Когда Клер содрогнулась под ним, он приставил нож к ее горлу.
-Сайлар, - выдохнула она.
Кровь хлынула рекой. Ее тело было в смятении. Клер рванулась, пытаясь вырваться, но Сайлар обхватил ее подбородок и поднял вверх, не давая краям раны сомкнуться.
Вот теперь, теперь в ее глазах появился ужас. Что бы она там ни говорила ему, она не хотела умирать. Она боролась отчаянно, но с каждой секундой, с каждом ударом испуганного сердца, выталкивающего новую порцию крови, сил оставалось все меньше.
Он наклонился к ее лицу и посмотрел в обезумевшие от страха глаза.
-Должен признаться, Клер, - прошептал он перед тем, как его тело охватила сладкая дрожь, - мне это нравится.
Раньше
-А ты неплохо устроился. Похоже, здорово быть Петрелли!
Ной был в своем репертуаре – источал сарказм, в то время как его глаза, уменьшенные очками в роговой оправе, внимательно оглядывали комнату. Взгляд Беннета просканировал Сайлара и Паркмана, на секунду задержался на раскрытом ноуте Клер, и лишь затем перешел на главное. На тело Дафни.
Он смотрел, спрашивал и уточнял детали – профессионал и бюрократ до мозга костей, внимательный к мелочам. Он хотел знать, как Паркман оказался здесь, и что делал его собственный напарник, когда это произошло. Сайлар отвечал автоматически, прислушиваясь к тому, что творится в спальне. Клер все еще была там, и ее имя не разу не всплыло.
Может, все обойдется.
Сайлар не страшился гнева Беннета – ему нечего было бояться. Дело было в Клер. Она просто не понимала до конца, во что ввязалась. Спать с ним – это одно. Оказаться из-за него в смертельной опасности – совсем другое. Сегодня Сайлар не смог защитить ее, когда убийца и мститель – кем бы он ни был – пришел в его дом со своим мертвым грузом. Этот незваный гость мог бы сделать с ней – с ними обоими – все, что угодно, и никто не смог бы ему в этом помешать. Так вправе ли Сайлар хотеть, чтобы Клер осталась, если не может гарантировать ей защиту?
-Тело нужно вынести, - тем временем говорил Беннет.
-Но полиции... - начал было возражать Мэтт, однако Ной прервал его.
-Полиция может осмотреть ее и в переулке. Ты сам их туда отведешь. За это, Паркман, у тебя будет доступ к информации Прайматек.
Паркман помолчал, потом кивнул.
-Договорились.
Ной повернулся к напарнику.
-Что ж, если у тебя нет в шкафу других скелетов...
-Спасибо за помощь, Беннет.
-Потом расплатишься.
Он уже повернулся, чтобы уйти, когда Сайлар сказал:
-Есть еще кое-что.
Они увидели Клер одновременно.
-Привет, па.
-Пожалуйста, отвези ее домой.
Выражение лица Беннета даже не изменилось, но Сайлар видел, как его правая рука потянулась к пистолету. Он не сделал ни единого движения, чтобы защититься. Зато Клер оказалась между ними так быстро, словно скорость бегуньи Дафни перешла ей по наследству.
-Отойди, Клер.
Ох уж этот обманчиво спокойный отцовский голос. Клер отрицательно покачала головой.
-Что он с тобой сделал?
-Только то, о чем я сама его просила. Не надо, па. Ты не понимаешь...
-Это ты не понимаешь, Клер! Он монстр!
-Но он мой монстр, папа!
Казалось, Беннет просто не мог поверить в происходящее – слишком уж невозможным оно было. Его дочь и это чудовище? Малышка Клер и психопат, мучающий и убивающий своих жертв без сомнений и сожалений? Беннет из последних сил цеплялся за то единственное объяснение, которое казалось ему логичным, однако правда постепенно начинала доходить до его сознания. Но, как бы то ни было, он все еще оставался ее отцом. Он нес за нее ответственность.
-Иди в машину, Клер. Я отвезу тебя домой.
-Твой отец прав, - подал голос Сайлар; он положил ей руку на плечо, одновременно успокаивая ее и заявляя о своих правах. - Поезжай с ним. Здесь небезопасно.
И тут Беннет взорвался.
-Не смей говорить с ней! Отойди от нее, не прикасайся! Ты, чудовище...
Он все-таки вытащил оружие, но Клер шагнула к отцу, и дуло уперлось ей в грудь.
-Стреляй, если хочешь.
-Клер…
-Я никуда не пойду, пап. Мой дом здесь. Завтра я заеду за вещами.
И Беннет опустил пистолет.
Раньше
Регенерация никогда не была приятным процессом. Когда срастаются кости или сосуды, когда тело выталкивает пули, когда сердце возобновляет ход, вновь разгоняя по венам кровь, это мучительно.
Заживление начинается с боли. Затем она усиливается. Потом исчезает.
Сайлар знал это. Как зачарованный, он наблюдал за тем, как тело Клер оживает. Края раны на ее горли стянулись и зарубцевались, затем рана стала шрамом, а потом исчезла вовсе. Зрачки заметались под полуприкрытыми веками, задрожали ресницы. Бледные губы и щеки порозовели. Клер резко вздохнула и закашлялась, выталкивая кровь из легких. Потом открыла глаза и села на кровати, озираясь по сторонам. Встретившись с ним взглядом, Клер отерла рот рукой.
И мягко, довольно улыбнулась.
-Я хочу еще, - сказала она.
Глава 10
Глава 10. БЛИЖЕ
-Это что, все? - Сайлар принял из рук Клер два больших чемодана и понес к машине. - Я-то думал, что нам еще и возвращаться придется.
Не отвечая, Клер быстро шла по дорожке. Он обернулся. Дом казался пустым. Никто не вышел провожать ее. Никто не выглянул из окон. Казалось, маленький коттедж просто выплюнул неугодную обитательницу, чтобы навсегда закрыть за ней двери.
Когда Сайлар захлопнул багажник подошел к водительской двери, Клер уже сидела в машине пристегнутая и в нетерпении барабанила пальцами по колену.
-Поехали скорей, - сказала она, едва он сел за руль.
Не задавая лишних вопросов, он включил зажигание и выехал на дорогу. Клер ни разу не подняла головы, пока ее дом не скрылся из виду. Ее опущенное лицо было скрыто от Сайлара длинными волосами. Не глядя, чтобы не смущать ее еще больше, он протянул ей упаковку бумажных платков.
-Спасибо, - сказала она насморчным голосом.
Когда они отъехали подальше, Сайлар свернул на обочину и остановился.
-Иди сюда.
Клер подняла на него опухшие от слез глаза и спрятала лицо у него на груди. Теперь она расплакалась по-настоящему.
-Хочешь, съездим куда-нибудь? - предложил он, когда буря стихла.
Клер вытерла глаза и от души высморкалась в платок. Потом покачала головой.
-Поехали домой.
Телефонный звонок заставил вздрогнуть обоих.
-Это твой или мой?
Клер с надеждой откинула крышечку своего.
-Твой.
Ее глаза снова потухли.
-Сайлар, это Паркман. Где ты сейчас?
-Только отъехал от дома Беннетов. Перевожу Клер. А что?
-Где это?
Сайлар назвал адрес.
-Я от тебя в двух кварталах, - сказал Паркман, по всей видимости, сверившись с картой. - У меня труп. Я подумал, тебе стоит знать.
Сайлар бросил быстрый взгляд на Клер – она сидела, погруженная в свои мысли и покусывала губы, пытаясь сдержать слезы.
-Кто?
-Хиро Накамура. И еще... Мы подняли твое дело.
Неделю спустя.
-Спасибо, мистер Альварес, я очень ценю вашу помощь...
Клер вошла на середине фразы и повернулась было, чтобы уйти, но Сайлар сделал приглашающий жест и беззвучно попросил ее остаться. Клер остановилась, оглядываясь по сторонам, словно видела его кабинет в первый раз.
-И вам тоже спокойной ночи. Еще раз спасибо!
Он нажал отбой и, улыбнувшись, перевел взгляд на свою гостью.
-Соскучилась?
-Ты что-то очень долго. Кто это был?
-Один человек, который занимается моими деньгами. Переводит их в ценные бумаги и все такое.
Клер подняла бровь.
-И много у тебя денег?
Он снял очки и потер покрасневшие глаза.
-Достаточно. Хочешь посмотреть? - он развернул ноут в ее сторону.
Клер пожала плечами с видом «вообще-то мне все равно, но раз уж ты просишь...» подошла к столу. Он нажал кнопку и перед ее глазами замелькали столбики цифр.
-Я в этом ничего не понимаю, - призналась она.
Он остановил движение чисел и кивнул в сторону экрана.
-Нижняя строчка. Видишь?
Клер присвистнула, как мальчишка.
-Ничего себе!
Он откинулся на кресле, глядя на нее и рассеянно постукивая авторучкой по столу.
-Знаешь, если со мной что-то случится, с тобой свяжется некто... Маркус Альварес. Он задаст тебе один вопрос, и когда будешь отвечать, вспомни про свою собаку.
-Про Мистера Магглса?
-Угу.
-Это такой пароль, да? - догадалась она. - А ты, значит, оставишь мне наследство?
Уголки его губ сами собой поползли вверх.
-Что-то вроде того.
-Я смотрю, мне немало перепадет, если ты вдруг решишь умереть.
Улыбка стала еще шире.
-Точно.
-Откуда у тебя столько денег? И эта квартира? Что-то я не помню, чтобы ты где-то работал, кроме Компании.
-Могу показать. Хочешь?
Она кивнула, и он повернулся вокруг своей оси вместе с креслом в поисках подходящего предмета. Кристалл стоял на обычном месте – на книжной полке. Когда Клер разгружала свои бездонные чемоданы, то вытащила его особенно бережно. Она настояла, чтобы Сайлар поставил его к себе, уверяя, что стеклянное страшилище - Лотос Будды, который приносит удачу.
Она проследила за направлением его взгляда.
-Только не растворяй его, - она была в курсе некоторых его умений, но в данном случае явно действовала наугад.
-Не буду, -- пообещал он. - Держи крепче.
Он вытянул указательный палец, коснулся верхнего лепестка лотоса, и тот моментально начал менять цвет и структуру. Непрозрачная тяжесть навалилась на стеклянный цветок сверху, и какое-то время кристал, казалось, сопротивлялся неизбежному. Когда транформация закончилась, Клер едва не уронила свой потяжелевший сувенир.
-Это то, что я думаю? - осторожно спросила она.
Сайлар кивнул. Клер осторожно поставила золотой кристалл на стол рядом с компьютером и отступила к двери. Он внимательно следил за ее передвижением.
-Не нравится мне все это, - сообщила она.
-Не нравится – что?
-Вчера ночью ты обещал мне вечность, -- ее пальцы пробежались по пуговкам топика, расстегивая их, -- а теперь грозишься оставить вдовой. - Клер повела плечами, спуская кофточку, а затем сняла ее и бросила в любовника, заодно демонстрируя ему загорелую грудь, едва прикрытую белым лифчиком с голубой каймой – в точности под цвет глаз. - Ты уж определись.
И она закрыла за собой дверь.
***
Когда он пришел в спальню, Клер лежала на кровати на животе и смотрела на дверь. Она так и не сняла белье -- оставила это для него. Он приблизился -- она тут же повернулась на спину и потянулась, как кошка.
Сайлар поставил колено на кровать и наклонился над ней, поцеловал плоский живот, и она прижала к себе его голову. Когда он потянулся, чтобы стянуть с нее трусики, она уперлась пятками в кровать, облегчая ему задачу.
-Значит, вдова, ммм? - усмехнувшись, поддразнил он. - Не припомню, правда, что обещал на тебе жениться.
Она посмотрела на него в упор, без улыбки.
-Так чего же ты ждешь?
Возбуждение схлынуло мгновенно. Он еще помедлил, словно желая убедиться в этом, а потом со вздохом отстранился и сел на кровать рядом с ней.
-Звонила отцу?
Клер тоже поднялась и подтянула колени к груди.
-Он беспокоится за меня, - сказала она, словно защищаясь.
-Ну еще бы, - Сайлар сделал движение, будто хотел подняться, но она обхватила его за плечи и и прижалась щекой к затылку.
-Они спрашивают меня, как дела, но я знаю , что они хотят выяснить. Долго ли мы продержимся? Скоро ли это кончится? Гэбриэл, я не могу так больше. Они должны принять тот факт, что мы вместе. Я хочу, чтобы они прекратили спрашивать.
Его ладонь легла на обнимающую его руку, словно Сайлар собирался погладить ее. Но нет – он просто хотел разомкнуть объятия.
-Думаешь, если мы поженимся, они прекратят? Забудь об этом. Меня никогда не сочтут для тебя подходящей парой. Тебе стоило подумать об этом перед тем, как влюбляться. А теперь либо привыкай -- либо поищи себе кого-нибудь еще.
Она вздрогнула, когда он захлопнул за собой дверь. Потом уткнулась лицом в подушку и тихо заплакала.
Глава 11
Глава 10: MUTTER
Вторник
-Почему она отдала тебя на усыновление?
-Передай мне соль, Клер. Не знаю. Я так и не спросил.
Клер отставила бокал с вином, удивленно глядя на Сайлара.
-Но почему?
Его вилка и нож зависли над тарелкой.
-Наверное, потому, - медленно сказал он, - что нет причины, которую я счел бы уважительной.
Среда
-Она тебя не стоит, Гэбриел.
Сайлар любезно улыбнулся.
-Если мне понадобится материнский совет, ты будешь вторая, к кому я обращусь.
Анжела подняла руки, словно сдаваясь.
-Это, разумеется, не мое дело. Я ничего не имею против Клер. Просто она не тот человек, которого ожидаешь увидеть рядом с тобой – вот и все, что я хотела сказать... Как тебе новый напарник?
-Скучный, скучный и... скучный. Еще и боится меня до смерти. А кто, по-твоему, мне подходит? Элль Бишоп?
-Зато он следует приказам – в отличие от Беннета. Настоящий профи. Элль... Зачем же сразу предполагать худшее? Я имела в виду какую-нибудь симпатичную девушку с компьютером в голове. Ты знаком с Трейси, невестой Нейтана?
Сайлар от души рассмеялся. Стоит признаться – этот разговор его забавлял.
-Этой снежной королевой? Ты бы при случае обратила внимание на походку Нейтана – она такая... отмороженная.
Анжела против воли улыбнулась.
-Прекрати, Гэбриел. Ты говоришь ужасные вещи.
-Не я первый начал.
Она осуждающе покачала головой и сменила тему.
-Скажи лучше, как продвигается расследование?
Он пожал плечами.
-Хиро Накамура убит. Паркман поднял мое дело. Улик нет. Свидетелей нет. Отпечатков пальцев нет. Все отлично.
-Жаль Накамуру, - Анжела добавила в свой ответ допустимую порцию светского сочувствия. - Ну так кто же у нас плохой парень?
Сайлар присел на край стола, внимательно глядя на мать.
-Ты же все знаешь лучше меня, верно?
-Хочу услышать твою версию.
Он задумчиво потер подбородок.
-Это точно кто-то в моем окружении. Он всегда оказывается рядом – значит, следит, и следит незаметно для меня.
-Беннет?
-Возможно. У нас с ним старые счеты.
-Питер?
-Влюблен в Клер.
-А Нейтан – ее отец, так что посчитай и его. Паркман?
-Он, конечно, канонический дурак, но слишком уж ему везет. Еще Суреш. Кто знает, может, он уже создал свою формулу.
-Как насчет меня?
Его взгляд сказал больше слов.
-Какой же у меня может быть мотив, Гэбриел?
Прямо Гертруда, королева датская
-Развлечение. Ненависть. Месть. Комплекс Электры. Достаточно?
-Значит, из всех ты доверяешь только Клер?
Сайлар кивнул. Анжела откинулась в кресле, изучающе глядя на сына.
-Тогда проверь ее первой.
Он уже взялся за ручку двери, когда она окликнула его, назвав по имени. Сайлар обернулся.
-Ты не думаешь, что тебе пора уже выйти из тени?
Пятница, утро
-Сенатор Петрелли!
Нейтан широко улыбнулся.
-Мисс Карсон! Выглядите блистательно, - он крепко пожал репортерше руку. - Спасибо, что согласились на столь раннюю встречу.
-Это честь для меня, сенатор. Вы не очень-то балуете нас общением.
-Не люблю быть на виду без причины. Я же не рок-звезда.
Они неторопливо шли по длинному коридору по направлению к столовой. Несмотря на ранний час Нейтан выглядел так, словно день для него давно уже был в разгаре. Бодрый, энергичный, всегда безупречно одетый, сенатор Петрелли всегда был слабым местом журналистки Лейлы Карсон.
-Сколько же мы с вами не виделись, сенатор?
Нейтан задумался, вспоминая.
-Кажется, в последний раз мы общались накануне выборов.
-Точно. Тогда у вас еще была другая жена. Хайди, кажется?
-Верно, - Нейтан открыл перед журналисткой дверь. - Позвольте представить вам мою невесту Трейси Штраусс и моего брата Гэбриела.
***
-Чем вы занимаетесь, мистер Петрелли?
Сайлар опустил на блюдце кофейную чашку. В кремовой рубашке и светлых блюках он выглядел неформально, однако под пристальным взглядом этих темных глаз Лейле Карсон захотелось сесть прямее.
Все три брата Петрелли – и подтянутый Нейтан, и славный парень Питер, ныне отсутствующий, и этот новенький, Гэбриел, особенно этот новенький, – были настоящими красавцами. И между ними действительно было сходство.
Сайлар улыбнулся.
-Нефтью. У меня бизнес в Техасе, - сказал он. Его тягучий южный акцент обволакивал ее, словно сладкая вата. - Однако живу я сейчас в Нью-Йорке.
-Вы женаты?
-Нет, пока нет, мэм. Но не одинок.
-Кем бы она ни была, ей повезло, - Лейла отпила свой чай.
Ее собеседник поднял бровь.
-Вы думаете?
Лейла ощутила нервозность. Почему это, интересно, она чувствует себя, как пятиклассница перед лучшим другом старшего брата? Что такого в этих Петрелли?
-Вы очень похожи на своего отца, - сказала она.
-Мама говорила мне. Жаль, что я его не застал.
Глядя на журналистку, он прикусил нижнюю губу, словно в задумчивости; неожиданно для себя Лейла повторила его жест и инстинктивно сжала колени. Да что с ней такое?
-Как вы узнали о своих настоящих родителях?
Он посмотрел на Анжелу.
-Преимущество открытого усыновления.
-И вы не сердитесь на них? Ведь Петрелли, по сути дела, отвергли вас.
Анжела сделала протестующий жест, но Сайлар протянул руку и переплел свои пальцы с ее.
-У меня было счастливое детство, - сказал он.
-Кстати, миссис Петрелли, почему вы отдали Гэбриела?
Анжела встретилась взглядом с младшим сыном.
-Я подготовила для вас пресс-релиз.
Лейла снова повернулась к Сайлару.
-У меня будет к вам еще несколько вопросов, мистер Петрелли, не возражаете?
Анжела бросила на Нейтана красноречивый взгляд.
-Мы можете поговорить в библиотеке.
***
-Ненавижу этот спектакль, - сказал Нейтан, когда Сайлар и Лейла ушли.
-Перестань, Нейтан, - холодно ответила Анжела. - Твоя враждебность неуместна.
-Если правда раскроется...
-Не раскроется. Я об этом позабочусь. А ты мне поможешь.
-Мама, зачем тебе все это? Он же маньяк!
-Замолчи, - Анжела сердито отодвинула от себя чашку. - Не хочу больше этого слышать. Гэбриел не маньяк. Он – тот, кем ты его хотят видеть – это и есть его способность.
-Погодите. Это как у того марсианина у Рэя Брэдбери?
-Именно, Трейси. Так что не злите его – это в ваших интересах.
Трейси задумчиво улыбнулась, склонив голову набок.
-А он симпатичный, - сказала она, проводя под столом туфелькой по ноге Нейтана. - Интересно, Лейла на него уже набросилась?
Тот криво усмехнулся.
-Думаю, у него против нее никаких шансов. Я сдался на пятой минуте.
Пятница, вечер
-Я все равно ужасно голодная. А ты?
-Господи, Клер, дай же мне передохнуть! Я так и до утра не дотяну.
Она довольно рассмеялась.
-Вообще-то я о еде.
-А, нет. Пить хочу, но лень идти.
Клер прижалась к Сайлару и приблизила губы к его уху.
-Я знаю волшебное слово. Телекинез.
-Тут требуется сосредоточиться, а у меня глаза закрываются.
Она перекатилась на край кровати и спустила ноги на пол.
-Ладно, лежи, лентяй. Я принесу.
Сайлар перевернулся на живот и обнял подушку.
-Спасибо.
Когда она вернулась, он уже спал.
***
Стараясь действовать как можно тише, она вынула из своей сумки телефон и вышла из спальни, беззвучно затворив за собой дверь. Оказавшись в темной кухне, Клер набрала номер.
-Привет, пап, - сказала она. -Мне нужно с тобой увидеться. Прямо сейчас.
Глава 12
Глава 12. ПРИЗНАНИЕ
Беннет ждал ее на соседней улице. Его белая машина, запутавшаяся в тени деревьев, была видна издалека. Дрожа от ночной прохлады, Клер забралась внутрь.
-Привет, медвежонок! Я соскучился!
-Я тоже. Привет, па! – она обняла отца. – Как там мама? Все еще злится на меня?
-Она перестанет.
У Клер упало сердце.
-Сомневаюсь.
-Перестанет, Клер, – с нажимом повторил Беннет. – Когда узнает правду.
-Тогда она будет злиться на тебя.
-Ничего, не в первый раз.
Они помолчали. Ной видел, что Клер нервничает, и терпеливо ждал, пока она соберется с духом. Наконец она подняла голову и решительно посмотрела на него.
-Я хочу выйти из игры.
Его взгляд был полон сочувствия.
-Ты ведь знаешь, что это невозможно, верно, Клер? Мы должны придерживаться плана.
-Но я не могу…
-Клер, я понимаю, что тебе тяжело. Я ведь предупреждал тебя, верно?
Но ты справишься. Ты сильная.
Она хотела возразить, но он жестом остановил ее.
-То, что ты чувствуешь – это не по-настоящему. Знаешь, порой жертвам кажется, что они влюблены в своих мучителей. Это называется…
-Папа, я знаю, как это называется! Но это не то. Мы дороги друг другу.
-Значит, хочешь уйти? – помолчав, сказал Беннет. – Вернешься домой?
-Нет.
-Но ты не можешь остаться, Клер, - холодно возразил он. – Сайлар – труп, это просто вопрос времени. Я уничтожу его – с твоей помощью или без.
-Это ты убил тех двоих? - спросила она.
Беннет выглядел удивленным.
-Я? Как ты могла подумать?.. Конечно, нет!
-Тогда кто?
-Клянусь, Клер, я понятия не имею!
-Тогда тебе стоит поторопиться с убийством Сайлара, - она взялась за ручку двери. – Не то тебя опередят.
-Клер, погоди… Ты не рассказала…
-Прости, папа, - она покачала головой. – Но я больше не на твоей стороне.
И она захлопнула за собой дверь.
***
В квартире было тихо. Клер прошла по темному коридору и свернула в кухню. Несмотря на все переживания, голод никуда не делся. Изучив содержимое холодильника, она вздохнула, похлопала себя по плоскому животу и сделала выбор в пользу молока. Ни к чему наедаться среди ночи.
-Выходила прогуляться?
Подпрыгнув от неожиданности, Клер едва не выронила бутылку.
-Господи, Гэбриел, ты меня до смерти напугал!
Ее руки ощутимо дрожали, когда она доставала стакан и наливала молоко. Сайлар внимательно наблюдал за ее действиями. Когда она поднесла молоко к губам, он спросил:
-Как там Беннет?
-Ты что, следил за мной?
Он присел на край стола.
-А стоило?
Клер ощутила, как накатывает усталость. Она отставила стакан.
-Знаешь, мне нужно кое-что тебе рассказать.
-Я весь внимание.
Клер задумалась, подбирая слова, и поняла: нет вежливого способа сказать то, что она собирается.
-Я здесь по заданию отца.
-И что за задание?
-Узнать твои слабые стороны, чтобы…
-Убить меня, - закончил он. – Немного извращенный способ, тебе не кажется?
Она села к столу и толкнула стакан по его гладкой поверхности из одной руки в другую.
-Я рассказала ему про Рождество, и он уговорил меня продолжать. Дал твой адрес… Я думала, что смогу прекратить в любой момент.
-Ты сказала ему, что хочешь выйти из игры?
-Да. Но он ответил, что ничего не выйдет, что он убьет тебя – с моей помощью или без.
-И ты согласилась помочь?
-Нет.
-Зря. Я бы подсказал, как убить меня. Это просто. Стреляешь в голову и…
-Перестань. Я не хочу тебя убивать.
-Я знаю… А ты молодец. В ту ночь, когда мы нашли тело, ты была очень убедительной. Так защищала меня! Паркман чуть в штаны не навалял от восторга.
Ее голова клонилась все ниже и ниже. Сейчас она заплачет, он знал. Но просто не мог промолчать.
-Кажется, я видел на Ebay один из «Оскаров» Кетрин Хепберн. Куплю тебе, пожалуй. Ты заслужила.
Она не ответила.
-Ладно, я спать. Наплачешься – приходи.
Его голос предательски дрогнул. Черт. Клер подняла голову и пристально посмотрела на Сайлара. Он отвел глаза и повернулся, чтобы уйти.
-Что это было? – подозрительно спросила она.
Сайлар быстро шагнул к двери.
Стакан разбился возле его головы, окатив Сайлара осколками и молочными брызгами.
-Ах ты, сволочь, - с расстановкой сказала Клер. – И давно ты знаешь?
Теперь он ухмылялся, не таясь.
-С самого начала.
Не сводя с него яростного взгляда, Клер шарила по столу явно в надежде нащупать еще один снаряд.
-Клер, успокойся, - примирительно сказал Сайлар. – Меня очень сложно обмануть.
Он остановил молочную бутылку у самого лица и движением пальцев отправил обратно. Клер едва успела увернуться.
-Убью, - прошипела она.
-Попробуй, - Сайлар был сама любезность.
-Самодовольный мерзавец!
Он уклонился от ножа.
-Что это ты так взбесилась? Ведь это не я тебя предал.
-А ты и рад, да? Наконец-то я в чем-то перед тобой виновата!
-Клер, я тебя прощаю.
-А я тебя – нет!
Клер метнула очередной нож. К счастью для Сайлара, злость плохо сказывалась на ее меткости.
Она выглядела словно маленькая разъяренная кошка – волосы вздыблены, глаза горят. Казалось, еще немного, и Клер начнет плеваться огнем.
Во рту вдруг стало сухо. Сайлар провел языком по губам и нехорошо усмехнулся.
-Ты все еще голодна, Клер?
Он двинулся к ней, и она тут же заметалась в поисках пути для отступления. Сайлар сделал обманное движение, и когда Клер, уклоняясь, попыталась обежать стол с противоположной стороны, перехватил ее и прижал к себе.
Она отчаянно вырывалась, она визжала и брыкалась, словно в нее вселился дьявол. Не обращая внимание на укусы и царапины, Сайлар бросил ее на стол и начал расстегивать на ней джинсы.
-Отстань от меня, ты, чудовище! Я не хочу…
Ему пришлось сделать шаг назад, чтобы стянуть с нее джинсы, и она лягнула его в живот. Сайлар охнул, но не отступил.
Его рука забралась под ее трусики.
-Значит, не хочешь? И почему мне кажется, что ты опять врешь?
Пальцы заскользили вверх-вниз, распределяя влагу, и Клер отозвалась на его движение глухим стоном.
-Ненавижу, - прошептала она.
Пока Сайлар опускал молнию на джинсах, Клер успела поднять ноги и упереться ими в край стола.
Он хотел ее – маленькую лгунью и предательницу – сильнее, чем когда бы то ни было. Клер приняла его с готовностью, моментально подхватывая заданный им ритм. Ее поцелуи напоминали укусы, она отвечала с таким неистовством, что Сайлару пришлось опереться руками на стол. Оба не сдерживали стонов, давая выход ненависти, ярости, обиде. Клер могла говорить что угодно, но Сайлар знал: эта страсть, это желание, этот роднивший их неутолимый голод были настоящими. Здесь не было лжи. Когда она вонзила ногти в его спину, он понял, что все закончится очень быстро. Прямо сейчас.
Пытаясь сдержаться, Сайлар сделал глубокий вдох.
-Подождать тебя?
-Пошел ты! – выплюнула Клер.
Она присоединилась к нему на вершине.
***
Застегнувшись, Сайлар протянул Клер руку, помогая подняться.
-Начнем сначала, - сказал он. –Ты уходишь или остаешься?
-
-
04.10.2010 в 15:19В общем - я в восхищении.
-
-
04.10.2010 в 15:51Но я рада, что тебя это развлекает, а не ужасает
-
-
04.10.2010 в 16:09-
-
04.10.2010 в 16:46-
-
04.10.2010 в 16:50-
-
04.10.2010 в 16:55